Les 12 heures de visite du pape à Vérone lui ont permis de rencontrer des personnes consacrées, des prisonniers, des jeunes et même la mère âgée de l’évêque local.
Samedi 18 mai, à 6h30, le pape François est parti en hélicoptère de l’héliport du Vatican pour une visite pastorale à Vérone.
Arrivée du pape et rencontre avec les personnes consacrées
À son arrivée à 7h55, après avoir atterri sur la place du stade Bentegodi, le pape a été accueilli par l’évêque de Vérone, Monseigneur Domenico Pompili, le président de la région Vénétie, Luca Zaia, le préfet de Vérone, le Dr Demetrio Martino, et le maire de la ville, Damiano Tommasi. Le pape François s’est ensuite rendu en voiture à la basilique Saint-Zénon où, à 8h30, il a rencontré des prêtres et des personnes consacrées. Environ 800 personnes étaient présentes à l’intérieur de la basilique.
Rencontre avec les enfants et les jeunes
À 9h05, le pape François a rencontré les enfants et les jeunes rassemblés sur la place Saint-Zénon. Après un échange de dialogue avec les enfants, le pape a quitté la basilique Saint-Zénon et s’est rendu aux arènes de Vérone. 5 500 personnes étaient sur la place.
Dans les Arènes de Vérone, François a présidé la rencontre « Arènes de la Paix – Justice et Paix s’embrasseront », au cours de laquelle il a répondu à cinq questions posées par les représentants des différentes ateliers de travail. Quelque 12 500 personnes ont assisté à cette rencontre avec le pape.
Rencontre et déjeuner avec des détenus dans une prison
A l’issue de la rencontre dans les Arènes de Vérone, le pape François a été conduit en voiture à la prison de Montorio où, à son arrivée, il a été accueilli par la directrice, Francesca Gioieni, le directeur de la police pénitentiaire, le Dr Mario Piramide, et un jeune détenu.
À la prison, le pape François a salué les officiers de la Police pénitentiaire, les prisonniers présents et les volontaires. Environ 500 détenus ont participé à la rencontre.
Après les salutations du directeur de la police pénitentiaire, le discours de bienvenue du directeur de la prison et les mots de remerciement et de gratitude d’un jeune détenu, le pape a prononcé un discours. Ensuite, après l’échange de cadeaux et une bénédiction, le pape François a déjeuné en privé avec les détenus.
Messe au stade Bentegodi et retour au Vatican
Dans l’après-midi, après avoir quitté la prison de Montorio, le pape s’est rendu à l’évêché pour une brève visite à la mère âgée de l’évêque de Vérone, Mgr Domenico Pompili, puis au stade Bentegodi pour la célébration de la messe de la Vigile de la Pentecôte.
Après quelques tours en papamobile parmi les quelque 32 000 fidèles présents, le pape a présidé la célébration eucharistique à 16 h. Après la proclamation de l’Évangile, le pape a prononcé l’homélie.
À la fin de la messe, avant la bénédiction finale, Mgr Pompili a adressé un mot de remerciement au Saint-Père.
Célébration de la messe de la Vigile de la Pentecôte, Vérone, 18 mai 2024 © Vatican Media
Le pape François a ensuite quitté le Piazzale adjacent au Stadio Bentegodi en hélicoptère pour retourner au Vatican à 17h42 après avoir fait ses adieux aux autorités qui l’avaient accueilli à son arrivée.
Le pape est arrivé à l’héliport du Vatican à 19h12 et a regagné la Casa Santa Marta.
