À Munkeby, près de Trondheim en Norvège, quatre moines cisterciens de la stricte observance, ont vécu début décembre un événement majeur depuis leur arrivée sur cette terre du nord : la consécration de leur tout nouveau monastère, basé sur les ruines d’un ancien monastère cistercien du 12e siècle.
Une étape importante pour cette petite communauté, issue de l’abbaye de Cîteaux en France, qui est une présence essentielle dans le pays. Elle a été fondée par les quatre religieux, trois Français et un irlandais. Les moines sont présents depuis 2009 dans cette région des Fjords, et représentent la seule communauté contemplative masculine de l’ordre cistercien trappiste de Norvège.
Mgr Erik Varden, évêque de Trondheim, a consacré le monastère le 5 décembre 2023, sur fond de neige. « Jusqu’à Pâques dernier, nous vivions dans une maison avec une petite chapelle », a expliqué le responsable du monastère, le P. Joël, à Catholic New Agency (CNA). « Au bout d’un certain temps, nous avons dû penser à quelque chose de plus grand pour l’avenir. Nous avons donc commencé la construction du monastère et de l’église en 2021. »
Les moines mènent dans ce « désert du nord » une vie retirée et discrète selon la Règle de saint Benoît : silence, prière et travail manuel. Ils produisent du fromage et ont ouvert une maison d’hôtes pour accueillir.
Leur communauté s’enracine donc dans le temps et la fidélité, malgré la sécularisation forte du pays, qui compte seulement 3 % de catholiques. « Nous souhaitons vraiment avoir des vocations », dit le père Joël. « Il y a un certain nombre de jeunes de plus de 20 ans qui parcourent le chemin, et c’est très beau… mais aujourd’hui il y a beaucoup de résistance. La société, l’environnement, ne favorisent pas un appel à la vie monastique ; nous devons être très forts pour lutter contre cette résistance. »
