Le Saint-Père a nommé vendredi 5 janvier 2024 Mgr François Durand, évêque de Valence dans la Drôme. Il était depuis 10 ans Vicaire général du diocèse de Mende et modérateur de la paroisse Saint-Privat. Il devient, à 50 ans, l’un des plus jeunes évêques français. La messe d’ordination épiscopale et d’installation aura lieu le dimanche 10 mars 2024, à 15h à Valence.
Le nouvel évêque s’apprête donc à quitter la Lozère pour la Drôme où il succèdera à Mgr Pierre-Yves Michel, nommé évêque de Nancy-Toul en avril 2023. Le P. Eric Lorinet, Vicaire général du diocèse de Valence, assurait jusque-là la fonction d’administrateur diocésain.
Mgr François Durand est né le 14 novembre 1973 à Langogne, dans le diocèse de Mende. Docteur en théologie, enseignant et titulaire d’un diplôme d’ingénieur, le nouvel évêque a été ordonné prêtre en 2002, à l’âge de 29 ans.
Avant de devenir Vicaire général pour son diocèse en 2013, Mgr Durand a été principalement vicaire paroissial, responsable diocésain de la pastorale des jeunes (2002-2009) et responsable diocésain de la formation permanente (2010-2013).
« Croyez bien que c’est dans une large et généreuse confiance que je viens vers vous, pour vous aimer et vous servir. À vous tous, je dis ma proximité et ma communion » écrit-il ce vendredi 5 janvier aux diocésains qui vont l’accueillir dans quelques mois.
« « Qu’ils soient un pour que le monde croie » (Jn 17, 21). Cette prière, adressée par Jésus à son Père au cœur même de sa Pâque, sera ma devise épiscopale. Elle nous exhorte tous à la mission, la mission qui favorise le dynamisme de la communion », confie encore le nouvel évêque.
Le diocèse de Valence correspond au territoire du département de la Drôme. Il est structuré autour de 22 paroisses qui sont organisées en six unités pastorales. 65 prêtres et 39 diacres servent dans les paroisses du diocèse, aidés par une centaine de laïcs en mission ecclésiale. Le diocèse fait partie de la province ecclésiastique de Lyon, avec les diocèses d’Annecy, de Belley-Ars, de Chambéry, de Grenoble-Vienne, de Lyon, de Saint-Étienne et de Viviers. Mgr Olivier de Germay en est l’archevêque métropolitain.
