Lors de l’audience générale de ce mercredi 13 décembre, le pape a conclu le cycle de catéchèse sur « La passion pour l’évangélisation, le zèle apostolique du croyant ».
Il a centré sa méditation sur le thème « Effata, ouvre l’Église ! », en faisant référence au passage de la Bible dans l’Évangile de Marc : « Des gens lui amènent un sourd qui avait aussi de la difficulté à parler et supplient Jésus de poser la main sur lui. Jésus l’emmena à l’écart, loin de la foule, lui mit les doigts dans les oreilles, et, avec sa salive, lui toucha la langue. Puis, les yeux levés au ciel, il soupira et lui dit : « Effata ! », c’est-à-dire : « Ouvre-toi ! » Ses oreilles s’ouvrirent ; sa langue se délia, et il parlait correctement » (Mc 7, 31-35).
Cette catéchèse est une invitation adressée non seulement au sourd-muet de l’Évangile, mais plus précisément aux disciples d’alors et à ceux de tous les temps. Le sens du mutisme et de la surdité dans la Bible est principalement métaphorique et désigne la fermeture aux appels de Dieu. L’Église doit apprendre à s’ouvrir à l’action de Dieu, exhorte le pape : « En s’ouvrant au souffle du Saint-Esprit, l’Église est stimulée dans son désir missionnaire ! Elle demande à Dieu de faire des baptisés et de l’Église elle-même, des auditeurs et des annonciateurs de Jésus. »
Le pape a ensuite adressé des salutations aux fidèles dans différentes langues, en souhaitant à tous un bel Avent :
Aux pèlerins de langue française : « Je souhaite une cordiale bienvenue aux pèlerins francophones. Je vous invite tous, en tant que baptisés, à témoigner de Jésus et à l’annoncer. Nous demandons aussi la grâce, en tant qu’Église, d’opérer une véritable conversion pastorale et missionnaire. Que Dieu vous bénisse ! »
Aux pèlerins de langue arabe : « En vertu de son baptême, tout chrétien est appelé à être prophète, témoin et missionnaire du Seigneur, par la puissance de l’Esprit-Saint et jusqu’aux extrémités de la terre. Que le Seigneur vous bénisse tous et vous protège toujours de tout mal ! Je continue à suivre avec beaucoup d’inquiétude le conflit en Israël et en Palestine. »
Puis le Saint Père a lancé un appel pour une intervention immédiate, un cessez-le-feu humanitaire en Israël et en Palestine : « Il y a tant de souffrance là-bas. J’encourage toutes les parties concernées à reprendre les négociations et j’appelle tout le monde à s’engager d’urgence pour acheminer l’aide humanitaire à la population de Gaza, qui en a cruellement besoin. Que tous les otages, qui avaient vu un espoir dans la trêve il y a quelques jours, soient libérés immédiatement. Que cette grande souffrance pour les Israéliens et les Palestiniens prenne fin. S’il vous plaît : non aux armes, oui à la paix. »
