L’Église célèbrera à Noël les 800 ans de la première crèche créée en 1223 par saint François d’Assise. Un événement majeur pour l’Église et une occasion missionnaire exceptionnelle, car la crèche sera accueillie dans les foyers et les églises du monde entier.
800 ans que la crèche manifeste la présence de Dieu parmi les hommes, qu’elle proclame qu’un sauveur nous est né, qu’elle rappelle le vrai sens de Noël : « Aujourd’hui, dans la ville de David, vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur. » (Lc 2, 11)
Deux livres « La crèche et les santons » et « Santons en chœur » ont été rédigés par Juliette Levivier, journaliste française et auteur. Ils permettent d’approfondir cette tradition de la crèche, qui est une catéchèse à elle toute seule. Partout, elle délivre discrètement son message : Dieu nous aime tellement qu’il a envoyé son fils unique pour nous sauver.
Dans la dynamique de la nouvelle évangélisation, ces deux ouvrages remettent Jésus au centre de la crèche et au cœur du monde. Fondés sur la parole de Dieu et illustrés de santons provençaux, ils tentent de nous transmettre la grâce de Noël. « Pourquoi la crèche suscite-t-elle tant d’émerveillement et nous émeut-elle ? Tout d’abord parce qu’elle manifeste la tendresse de Dieu », a écrit le pape François (Lettre apostolique Admirabile signum, 3).
Les santons évoquent tous ceux qui, depuis la Nativité, vont avec confiance vers Marie, vers Jésus, pour leur confier leurs joies, leurs difficultés, et remettre leurs vies entre leurs mains. Ils représentent les chrétiens de tous les temps, de tous les pays qui, en Jésus, forment un seul peuple. Chaque santon a quelque chose à nous apprendre, chacun a sa façon de vivre et de prier, son chemin de sainteté, chacun vit sa foi selon la grâce qui lui est donnée.
Ces livres nous invitent, avec simplicité, à refléter « quelque chose » du Christ, à le suivre, à le servir selon notre vocation, en déployant la grâce de notre baptême.
