Le pape François adresse « des prières de gratitude envers Dieu pour les longues années de service » du cardinal brésilien Gerardo Majella Agnelo, décédé samedi 26 août, à l’âge de 89 ans. Le cardinal était « toujours guidé par le zèle apostolique », a écrit le pape dans un télégramme de condoléances envoyé le 27 août 2023 au card. Sergio Da Rocha, archevêque métropolitain de San Salvador de Bahia.
Le pape évoque avec gratitude le cardinal défunt: « Mes prières, écrit le pape en portugais, sont aussi des prières de gratitude envers Dieu pour les longues années de service qu’il a consacrées à la Sainte Mère l’Église, toujours guidé par le zèle apostolique, dans les diverses missions qui lui ont été confiées en tant qu’évêque de Tolède, archevêque de Londrina, secrétaire de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements et, enfin, archevêque primat du Brésil et président de la Conférence épiscopale. »
Le pape François adresse aussi « à tous ceux qui s’unissent à la prière pour le repos éternel » du cardinal Majella Agnelo sa bénédiction apostolique comme « gage de consolation et d’espérance dans la vie éternelle ».
Rappelons que le cardinal défunt a présidé la Conférence générale d’Aparecida (5e Conférence générale du CELAM, 2007).
Il a été nommé par le pape Jean-Paul II comme secrétaire de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements (1991) et ensuite, en 1994, comme membre de la Commission pontificale pour l’Amérique latine. Le cardinal a été choisi président de la Commission liturgique pour le Comité central du Grand Jubilé de l’an 2000.
Il a été créé cardinal lors du consistoire du 21 février 2001. De 2003 à 2007, il a été président de la Conférence nationale des évêques du Brésil (CNBB).
Avec la mort du cardinal Majella Agnelo, le Collège des cardinaux compte désormais 221 cardinaux, dont 120 électeurs et 101 non-électeurs.
