À l’occasion du 400e anniversaire de la naissance du scientifique et philosophe français Blaise Pascal (1623-2023), les facultés de Philosophie et de Théologie de l’Université pontificale grégorienne organisent un colloque international convoqué le 23 novembre, « date d’une importance cruciale pour la biographie de Pascal : la nuit du Mémorial, marquée par une expérience particulière de Dieu », indique un communiqué de l’Université publié le 12 juin 2023.
Le pape François avait cité le Mémorial, une œuvre écrite par Pascal pendant la nuit du 23 au 24 novembre 1654 (dite la Nuit de feu), lors de l’audience générale du 3 juin 2020. Le pape avait lu le début de ce bref texte, issu d’une expérience mystique vécue par le philosophe : « Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac, Dieu de Jacob, non des philosophes et des savants. Certitude, certitude. Joie. Paix. Dieu de Jésus Christ. »
Lors de l’audience, le pape a en effet dit : « Ce mémorial, écrit sur un petit parchemin, et retrouvé après sa mort cousu à l’intérieur d’un vêtement du philosophe, n’exprime pas une réflexion intellectuelle qu’un homme savant comme lui peut concevoir sur Dieu, mais le sentiment vivant, expérimenté, de sa présence. (…) Ce n’est pas le Dieu abstrait ou le Dieu cosmique, non. C’est le Dieu d’une personne, d’un appel, le Dieu d’Abraham, d’Isaac, de Jacob, le Dieu qui est certitude, qui est sentiment, qui est joie. »
Présentant le colloque, dont les préparations sont en cours à l’Université grégorienne, P. Gaetano Piccolo sj., doyen de la faculté de Philosophie, a noté que « ce que nous essayons aujourd’hui de construire laborieusement sous le nom d’interdisciplinarité ou de transdisciplinarité a été vécu implicitement par les penseurs » des époques précédentes. « Pascal, par exemple, a-t-il poursuivi, ainsi que les grands penseurs du Moyen Âge, manifeste avec sa pensée, le dialogue intime entre la philosophie et la théologie. C’est pourquoi nous avons choisi de réfléchir sur la façon de penser de cette grande figure de l’époque moderne, en espérant qu’elle nous aidera à faire face à la complexité de notre temps. »
Le colloque proposera six conférences sur les thèmes « de la liberté et de la grâce », de « la rencontre de la raison et de la foi », de « la philosophie tournée vers le surnaturel », sur « les questions que la philosophie adresse à la théologie, comme la théologie à la philosophie ».
Un après-midi aura lieu une lectio magistralis de Vincent Carraud, professeur d’histoire de la philosophie moderne à l’Université Sorbonne et directeur du Centre d’études cartésiennes. L’événement, promu par l’Ambassade de France près le Saint-Siège/Institut Français Centre Saint-Louis, « sera également l’occasion de réfléchir sur l’histoire troublée qui a vu Pascal sur une barricade s’opposant à la Compagnie de Jésus, en s’attardant notamment sur les aspects philosophiques et questions théologiques en jeu ».
