« L’aspect humanitaire » de la guerre, les « efforts pour rétablir la paix » ainsi que « la vie et l’activité des Églises dans le pays » ont été au cœur de la rencontre du pape François avec le Premier ministre de l’Ukraine, Denys Shmyhal, ce jeudi matin 27 avril 2023, au Palais apostolique du Vatican. La rencontre a commencé à 9h20 et a duré une demi-heure.
Le Premier ministre a ensuite rencontré le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin, accompagné de Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire aux relations avec les États et les organisations internationales.
Au cours des « entretiens cordiaux » à la Secrétairerie d’État, indique un communiqué du Saint-Siège, « les diverses questions liées à la guerre en Ukraine ont été mises en évidence, en accordant une attention particulière à l’aspect humanitaire et aux efforts pour rétablir la paix ». Les deux parties ont soulevé « différents sujets concernant la vie et l’activité des Églises dans le pays ».
Au cours du traditionnel échange de cadeaux, le pape a donné au Premier ministre ukrainien un bronze représentant un oiseau et une fleur qui pousse sur les pierres avec l’inscription « la paix est une fleur fragile ».
Le pape François a également offert à Mr Shmyhal les principaux documents du pontificat, dont le message pour la Journée mondiale de la paix, un livre sur la « Statio Orbis » du 27 mars 2020 – la prière pour demander la fin de la pandémie -, la Déclaration sur la fraternité humaine signée à Abu Dhabi et le livre « Une encyclique sur la paix en Ukraine ».
Le Premier ministre a remis au pape un coq en céramique, symbole de la résistance du peuple ukrainien face aux envahisseurs russes : en avril 2022, un coq en céramique, intact, a été retrouvé au milieu des ruines d’un immeuble ravagé par un bombardement dans la ville de Borodyanka, à une quarantaine de kilomètres de Kiev.
Le Premier ministre a également offert au pape des épis de blé, symbole de l’accord international sur les céréales ukrainiennes, signé en juillet 2022.
Après la rencontre, Denys Shmyhal a écrit en ukrainien et en anglais sur sa page Twitter : « Rencontre avec Sa Sainteté le pape François au Vatican. J’ai raconté comment les Ukrainiens doivent se battre chaque jour pour leurs vies dans la guerre déclenchée par la Russie. Nous apprécions les efforts du Saint-Siège pour mettre fin à la guerre. La meilleure voie vers la paix est la formule du président de l’Ukraine. »
Le Premier ministre ukrainien a aussi indiqué les thèmes soulevés au cours de sa conversation avec le card. Parolin : « Nous avons discuté des domaines de coopération bilatérale et de la formule de paix du président ukrainien. Les pas proposés par l’Ukraine visent la fin définitive de la guerre. J’ai remercié le Saint-Siège pour les efforts déployés pour établir la paix. »
Lors d’une conférence de presse devant les journalistes, le Premier ministre a révélé qu’il avait réitéré au pape François son invitation à « venir visiter personnellement notre pays », indique Vatican News : « J’ai également demandé à Sa Sainteté de nous aider à ramener chez eux les Ukrainiens et les enfants ukrainiens qui sont détenus, arrêtés et déportés de force en Russie », a dit Denys Shmyhal.
Rappelons que le Premier ministre ukrainien a été déjà reçu par le pape François au Vatican le 25 mars 2021.
