Pour le couronnement de Charles III, le pape François a offert deux reliques en bois provenant de la Croix sur laquelle le Christ a été crucifié : cette information a été confirmée par le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, Matteo Bruni, ce jeudi 20 avril 2023, indique Vatican News en anglais.
Répondant aux questions des journalistes, le directeur a dit que « des fragments de la relique de la Vraie Croix ont été donnés par le Saint-Siège début avril, par l’intermédiaire de la nonciature apostolique, à Sa Majesté le roi Charles III, gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre, en geste œcuménique à l’occasion du centenaire de l’Église anglicane au Pays de Galles ». Conservées au Vatican, les précieuses reliques ont été livrées à la chapelle royale St. James de Londres.
La nouvelle du don a été saluée, le 19 avril, par l’ambassadeur britannique près le Saint-Siège, Christopher Trott, qui a écrit sur sa page Twitter: « Nous sommes profondément émus et reconnaissants au pape François pour ce don extraordinaire. Reflétant la force de la relation entre le Vatican et le Royaume-Uni qui s’est développée au cours du règne de Sa Majesté la reine Élisabeth qui a rencontré cinq papes! »
Deux fragments de bois provenant de la croix du Christ sont insérés dans la croix du Pays de Galles, qui ouvrira la procession lors du couronnement du roi Charles le 6 mai prochain, à l’abbaye de Westminster.
La croix de la cérémonie du couronnement
La Croix de Galles a été bénie par l’archevêque de Galles, Andrew John, à l’église Holy Trinity, à Llandudno, le 19 avril 2023, indique le site officiel de l’Église de Galles. Elle sera maintenant emmenée à Londres, où elle sera utilisée en tête de la procession du couronnement.
La croix a été commandée par Charles, en tant que prince de Galles, pour célébrer le centenaire de l’Église au Pays de Galles. Charles a porté le titre du prince de Galles (titre traditionnellement accordé au fils aîné du monarque régnant) de 1958 à 2022.
Accueillant le don au nom de l’Église du Pays de Galles, Mgr John a déclaré : « Nous sommes honorés que Sa Majesté ait choisi de marquer notre centenaire avec une croix à la fois belle et symbolique. Son design témoigne de notre foi chrétienne, de notre héritage, de nos ressources… Nous sommes également ravis que sa première utilisation soit de guider Leurs Majestés dans l’abbaye de Westminster lors du service du couronnement. »
Conçue et fabriquée par le maître orfèvre Michael Lloyd, en consultation avec la Royal Collection, la croix est faite à partir de lingots d’argent recyclés, fournis par la Monnaie royale de Llantrisant, avec un manche en bois d’aubaine gallois et un support en ardoise galloise. Les éléments en argent de la croix portent un poinçon du London Assay Office y compris la marque royale (tête de léopard) qui a été appliquée par le roi lui-même en novembre 2022 lors de la visite du centre des orfèvres à Londres.
Au verso de la croix, il y a une inscription en gallois, tirée du dernier sermon de saint David, patron du pays de Galles : « Byddwch lawen. Cadwch et ffydd. Gwnewch y pethau bychain » : « Soyez joyeux. Gardez la foi. Faites toutes les petites choses. »
La croix sera officiellement reçue par l’Église du Pays de Galles lors d’un service après le couronnement et son utilisation à l’avenir sera partagée entre les Églises anglicane et catholique du pays de Galles.
