L’une des questions les plus fréquentes des visiteurs du Vatican, l’État le plus petit du monde, est le nombre de ses habitants. Quelques guides, qui ne sont pas tout à fait à jour, répondent habituellement qu’« environ mille personnes » vivent dans la Cité du Vatican. Cependant, la réponse est incorrecte.
Le site Internet de l’État de la Cité du Vatican rapporte officiellement les données les plus récentes. Selon ces informations, les citoyens du Vatican (pour utiliser le terme démographique) sont au nombre de 618. Et sur ces 618, seuls 246 vivent dans la Cité du Vatican. Et une autre donnée : sur ces 246 qui vivent « à l’intérieur » de la Cité, 104 sont des gardes suisses qui, durant leur période de service, ont la citoyenneté du Vatican. En d’autres termes, la moitié de la population du Vatican vit en dehors du Vatican, plus précisément dans les nonciatures apostoliques, nom spécifique sous lequel sont connues les ambassades du Saint-Siège dans les pays avec lesquels il entretient des relations diplomatiques.
Si 246 citoyens vivent au Vatican et que 104 d’entre eux sont des gardes suisses, qui sont les 142 habitants restants ? Une donnée est officielle : 17 sont des cardinaux et 1 est le pape.
On sait également – car c’est ce que dit le site web de l’État de la Cité du Vatican – qu’un total de 453 personnes vivent au Vatican (à ne pas confondre avec le fait d’être citoyen) et qu’il y a 70 passeports du Vatican en cours de validité.
Autre donnée démographique « curieuse », la moyenne annuelle des naissances au Vatican est d’un bébé (enfant d’un garde suisse), alors que les décès annuels sont plus nombreux. En effet, cinq personnes en moyenne meurent chaque année.
Enfin, le seul animal domestique qui habite le plus petit État du monde est un chien.
