Ayant appris « avec tristesse » le décès du cardinal ghanéen Richard Kuuia Baawobr, le pape François prie avec les fidèles « notre Père miséricordieux » d’accorder « à ce pasteur doux et sage la récompense de ses travaux » et de l’accueillir « dans la lumière et la paix du ciel ».
Dans un télégramme adressé à la nonciature apostolique au Ghana, pour la mort du cardinal Richard Kuuia Baawobr, survenue à Rome dimanche 27 novembre 2022, le pape François a adressé ses condoléances à la famille du cardinal, aux Missionnaires d’Afrique, ainsi qu’aux clercs, religieux et laïcs du diocèse de Wa, dont il était l’évêque.
Le pape exprime sa « tristesse » pour le décès du prélat âgé de 63 ans seulement, mais également sa « gratitude » pour « le témoignage fidèle à l’Evangile » du cardinal Baawobr, et pour son « service généreux de l’Eglise au Ghana, en particulier envers les personnes les plus démunies ».
« A tous ceux qui pleurent le décès du cardinal dans l’espérance certaine de la résurrection », le pape donne sa bénédiction « en gage de consolation et de paix en Jésus, le premier-né d’entre les morts ».
L’évêque de Wa, au Ghana, avait été créé cardinal au cours du consistoire du 27 août dernier, sans toutefois y être présent, ayant été hospitalisé à son arrivée à Rome. Après trois mois de convalescence dans la ville éternelle, il a rendu l’âme à l’hôpital Gemelli où il venait d’être transporté en ambulance de la Maison généralice des Pères blancs, dimanche 27 novembre dernier, en fin d’après-midi. Il avait 63 ans.
Richard Baawobr est entré chez les Missionnaires d’Afrique (Pères blancs) en 1979 et a été ordonné prêtre en 1987. Il a été élu Supérieur général des Missionnaires d’Afrique de 2010 à 2016, charge qu’il a assumée jusqu’à son ordination épiscopale. Il a également été en même temps chancelier de l’Institut pontifical d’études arabes et d’islamologie à Rome (PISAI). En juillet 2022, il avait également été élu président du SCEAM, Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et Madagascar, en juillet dernier.
« Que Richard repose dans la paix de son Seigneur qu’il a généreusement servi », indique un communiqué signé par le père André-Léon Simonart, secrétaire général à la curie généralice des missionnaires d’Afrique.
Après le décès du cardinal Richard Baawobr, le Collège cardinalice comprend 225 cardinaux, dont 126 électeurs et 99 non-électeurs.
