Le pape François a reçu en audience Katalin Novák, présidente de la République de Hongrie, jeudi 25 août 2022 : le rencontre a duré 45 minutes et s’est passé sans interprète. Dans l’interview à Radio Vatican en hongrois, Mme Novák a expliqué qu’« à la dernière minute » elle avait eu « l’idée » de communiquer en espagnol et que le pape François avait accepté cette proposition puisqu’il était connu d’« être un partenaire dans les choses spontanées ». La présidente s’est ensuite entretenue avec le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège, accompagné de Mgr Paul R. Gallagher, le secrétaire pour les relations avec les États.
Au cours des entretiens, a été évoqué le voyage apostolique à Budapest en septembre 2021 à l’occasion du 52e Congrès eucharistique international.
Katalin Novák a « personnellement remis au Saint-Père une lettre d’invitation » de visiter le pays l’année prochaine : c’est ce qu’elle a dit dans son interview à Radio Vatican soulignant que la visite de l’année passée avait été « très courte ». Selon la présidente, le pape François « a déclaré que ses plans prévoient une visite en Hongrie pour l’année prochaine et qu’elle pourrait être réalisée au cours du premier semestre de l’année ».
Selon un communiqué officiel du Saint-Siège, pendant la rencontre du pape avec la présidente hongroise, les deux parties se sont « félicitées des bonnes relations bilatérales ». Elles « se sont ensuite penchés sur certains sujets d’intérêt commun, tels que la famille, la promotion de la culture de la vie, les jeunes et la situation des chrétiens au Moyen-Orient. » Il a ensuite « été question de la guerre en Ukraine et de l’engagement pour la paix ».
Dans son entretien avec Radio Vatican, la présidente a raconté que le rôle des femmes en tant que dirigeantes politiques avait été également soulevé au cours de la conversation : « Le Saint-Père a dit combien il apprécie les femmes leaders et que selon son jugement, sa conviction et son expérience personnelle, quand il y a des troubles, quand il y a des conflits dans le monde, quand il y a un besoin d’intuition féminine, de délicatesse féminine, des femmes peuvent servir de médiatrices entre les parties en conflit », a dit Mme Novák. Selon elle, « le pape François a spécifiquement salué le fait qu’une femme chef d’État soit désormais à la tête de la Hongrie ».
Au cours du traditionnel échange de cadeaux, le pape a donné à la présidente de la Hongrie une sculpture en bronze représentant un enfant aidant un autre à se lever, avec l’inscription Amare Aiutare (« Aimer aider »).
Le pape François a également offert à Mme Novák les principaux documents du pontificat, dont le message pour la Journée mondiale de la paix, un livre sur la « Statio Orbis » du 27 mars 2020 – la prière pour demander la fin de la pandémie -, et la Déclaration sur la Fraternité humaine signée à Abu Dhabi.
La présidente a remis au pape une étole brodée à la main, ainsi que deux CD de musique de Franz Liszt, un célèbre compositeur hongrois du 19e siècle. Elle a également offert un livre sur la musique de Liszt et un autre volume sur la collection d’art contemporain inspirée des thèmes bibliques.
