Le 39e Prix Niwano de la paix a été attribué à Michael Lapsley, prêtre missionnaire anglican et militant pour la justice sociale et anti-apartheid, pour ses « efforts de consolidation de la paix non violents et multiconfessionnels », indique un communiqué publié le 21 février 2022. « Ses activités de guérison basées sur une approche de justice réparatrice, le dialogue et la réconciliation continuent de contribuer à la guérison des Sud-Africains ainsi que de nombreux autres partout dans le monde », lit-on dans le texte présentant le lauréat.
- Lapsley recevra le prix lors de la cérémonie de remise à Tokyo, au Japon, le mardi 14 juin 2022.
Le père Lapsley a été reçu par le pape François le 15 juin 2019, lors d’une audience privée au cours de laquelle il a eu l’occasion de parler au pape de ses expériences et de son travail pour la guérison et la réconciliation.
Michael Lapsley est né le 2 juin 1949 en Nouvelle-Zélande. En 1971, il a rejoint l’ordre religieux de la Society of the Sacred Mission (SSM) en Australie. Il a été ordonné prêtre en 1973.
Il est allé en Afrique du Sud au plus fort de l’apartheid dans ce pays et a commencé son travail d’aumônier dans les campus noirs. Il a élevé la voix pour les étudiants noirs qui étaient abattus, détenus et torturés. En raison de son implication dans des activités anti-apartheid, il a été expulsé d’Afrique du Sud, mais il en a profité pour parcourir le monde pour sensibiliser contre le racisme et mobiliser le soutien au mouvement anti-apartheid en Afrique du Sud.
En 1990, il a subi de graves blessures, la perte des deux mains, la perte de la vue de l’œil droit et de graves brûlures causées par l’explosion d’une lettre piégée. « Cet incident, lit-on dans le communiqué, plutôt que de le laisser amer, en colère ou découragé, a remodelé le travail de sa vie et a conduit à sa transition de combattant de la liberté/activiste social à guérisseur. Il a réalisé la nécessité de combiner la guérison et la réconciliation dans ses efforts non violents de consolidation de la paix. »
- Michael Lapsley était l’aumônier duTrauma Center for Victims of Violence and Torture en 1993. Il a fondé l’Institute for Healing of Memories (IHOM), et en est devenu le directeur, au Cap, en Afrique du Sud, en 1998. Depuis, il poursuit le travail de l’Institut en Afrique du Sud et à l’international en organisant des forums communautaires pour lutter contre la xénophobie et la violence contre les réfugiés, des ateliers pour les prisonniers, des séances de dialogue et d’autres activités de consolidation de la paix.
Son atelier « Guérison de la mémoire » offre une plate-forme à ceux qui veulent partager leurs expériences d’injustice et de discrimination et qui veulent être entendus avec compassion.
Prix Niwano
Le prix Niwano porte le nom du fondateur et premier président de l’organisation bouddhiste laïque Rissho Kosei-kai, Nikkyo Niwano (1906-1999). Le japonais Nikkyo Niwano était observateur au Concile Vatican II. Aujourd’hui encore, la fondation a une agence de nouvelles auprès du Vatican.
La Fondation Niwano pour la paix (Niwano Peace Foundation) a été fondée en 1978. Elle promeut les recherches qui se fondent sur le sentiment religieux et servent la cause de la paix dans des domaines tels que l’éducation, les sciences, la religion et la philosophie.
Le prix Niwano encourage les personnes et les organisations qui ont contribué de manière significative à la collaboration interreligieuse et à la cause de la paix dans le monde.
