Le pape François a envoyé une contribution de 50 000 euros en faveur de Caritas Vilnius pour soutenir les activités qu’elle mène au profit des migrants à la frontière orientale de la Lituanie, indique un communiqué du dicastère pour le service du développement humain intégral publié le 12 février 2022.
En collaboration avec la nonciature apostolique en Lituanie, lit-on, « cette somme sera utilisée dans des travaux d’assistance et dans l’achat de médicaments, de produits alimentaires, de vêtements chauds afin d’alléger les dures conditions de vie auxquelles sont soumises les populations en cet hiver froid, malheureusement accentué aussi par la prolongation de la crise pandémique ».
Ce soutien, poursuit un communiqué, est « une expression immédiate du sentiment de proximité spirituelle et d’encouragement paternel que le pape François a exprimé à plusieurs reprises lors de l’angélus dominical fin 2021 et début 2022 envers les migrants, réfugiés et demandeurs d’asile qui se trouvent dans cette zone ».
L’attention et la sollicitude du pape
Le pape François a fréquemment exprimé son soutien aux migrants confrontés à des conditions difficiles dans la région.
Le 18 janvier dernier, il a envoyé une contribution de 100 000 euros au profit des groupes de migrants bloqués entre la Pologne et la Biélorussie. Cette contribution constituait un soutien à Caritas Polska afin de « faire face à la situation d’urgence migratoire à la frontière entre les deux pays, due au conflit qui dure depuis désormais plus de 10 ans ».
Un aspect important de la prochaine visite à Malte (3-4 avril 2022) du pape sera de mettre en lumière la situation dangereuse des migrants cherchant à entrer dans l’UE, indique Vatican News en anglais du 12 février 2022.
Crise migratoire
Depuis l’été 2021, des milliers de migrants ont franchi la frontière lituanienne ainsi que celles de la Pologne et de la Lettonie en provenance de Biélorussie, déclenchant une nouvelle crise migratoire, indique Vatican News. La plupart sont originaires de pays du Moyen-Orient et d’Afrique.
La Lituanie a dressé une clôture le long de sa frontière biélorusse et a ouvert des centres d’accueil construits à la hâte pour les migrants.
En juillet 2021, le parlement lituanien a adopté une loi autorisant la détention des demandeurs d’asile jusqu’à six mois, qui a ensuite été prolongée jusqu’à un an. La loi permet également aux migrants d’être expulsés pendant l’examen de leur recours en matière d’asile.
Selon plusieurs rapports, les conditions de vie dans les camps de migrants sont extrêmement dures : les demandeurs d’asile se plaignent de mauvaises conditions d’hygiène, d’un chauffage insuffisant ainsi que de mauvais traitements infligés par le personnel militaire.
Le pape François connaît la Lituanie: il s’est lui-même rendu dans el pays en septembre 2018.
