« Le choix de Bethléem et Nazareth, deux villages de la périphérie, comme lieu de l’incarnation du Fils de Dieu, nous révèle que la périphérie et la marginalisation sont préférées par Dieu. Dieu se manifeste dans les périphéries géographiques et existentielles »: le pape François a ainsi commencé une nouvelle série de catéchèses, sur saint Joseph, lors de l’audience générale de ce mercredi 17 novembre 2021, dans la SallePaul VI du Vatican. Le pape voit dans saint Joseph un « maître de l’essentiel », un « témoin » et un « protecteur ».
Le pape y voit une indication sur la façon d’annoncer l’Evangile au monde d’aujourd’hui: « C’est pourquoi l’Eglise est appelée à annoncer la bonne nouvelle à partir des périphéries. Joseph nous rappelle de donner de l’importance à ce que les autres rejettent. Il est un maître de l’essentiel. A tous les hommes et femmes qui vivent dans les périphéries géographiques les plus oubliées du monde ou qui vivent des situations de marginalisation existentielle, saint Joseph est le témoin et le protecteur vers qui il faut regarder. »
Le pape a rappelé les circonstances de la promulgation de l’Année saint Joseph qui s’achève en décembre (8 décembre 2020-8 décembre 2021): « Frères et sœurs, le 8 décembre 1870, le Bienheureux Pie IX proclamait saint Joseph patron de l’Eglise universelle. A 150 ans de cet évènement, nous vivons une année spéciale dédiée à saint Joseph. En ce moment marqué par une crise mondiale, Joseph peut être un soutien, un réconfort et un guide. Le nom de Joseph en hébreu signifie “Que Dieu augmente, que Dieu fasse grandir”. »
Le pape commente le sens de ce nom de Joseph: « Il s’agit d’un souhait, d’une bénédiction fondée sur la confiance en la providence de Dieu. Ce nom révèle un aspect essentiel de la personnalité de Joseph de Nazareth, un homme plein de foi en Dieu, en sa providence. Bethléem et Nazareth jouent un rôle important dans la compréhension de sa figure. »
Le pape a aussi rappelé le sens eucharistique du nom de Bethléem: « Dans l’Ancien Testament, la ville de Bethléem est appelée “Maison du pain” qui renvoie au mystère eucharistique car Jésus est le pain vivant descendu du ciel. »
