Le premier monastère catholique a été inauguré à Douchanbé, au Tadjikistan, un pays d’Asie centrale à majorité musulmane (95% de la population) le 27 juin 2021. Dédié à saint Jean-Paul II, ce monastère de vie contemplative est habité par quatre sœurs, originaires d’Ouzbékistan, du Paraguay et d’Argentine, qui appartiennent à l’institut « Servantes du Seigneur et de la Vierge de Matará » (Famille religieuse du Verbe incarné), indique Vatican News du 22 juillet qui fait écho à une nouvelle de AsiaNews.
Le monastère a été inauguré le jour célébrant l’unité nationale tadjike. La messe a été présidée par l’administrateur apostolique de l’Ouzbékistan, le p. Jerzy Maculewicz, et s’est achevée par une procession mariale. Les religieuses et les fidèles ont accompagné une statue de Notre Dame de Luján – sainte patronne de la communauté religieuse fondée en Argentine – le long d’un parcours de 50 mètres. À quelques mètres du monastère se trouve la paroisse Saint-Joseph de Douchanbé, l’une des deux églises catholiques sur le sol tadjik.
« C’était aussi émouvant pour les habitants parce que ce sont des choses que l’on ne voit pas dans ces pays-ci, contrairement aux pays chrétiens d’Europe ou d’Amérique latine, explique le p. Pedro López, religieux du Verbe incarné en mission au Tadjikistan. Ici, même s’il n’y a pas d’interdiction explicite, il n’est pas habituel de montrer sa foi en public. »
Une statue de la Vierge de Luján a ensuite été replacée dans l’église du monastère, où elle veillera sur les sœurs.
M. López souligne l’importance de l’inauguration du monastère au Tadjikistan : « Pour nous [le monastère] a une signification très importante, car il s’agit de moniales qui prient pour les fruits de la mission apostolique. (…) C’est un grand privilège », explique-t-il.
L’Église catholique est en effet présente au Tadjikistan depuis la fin des années 1970, lorsque des catholiques déportés par le régime de Staline se sont installés dans la république soviétique de l’époque. Dans les années 1990, plusieurs d’entre eux ont quitté le Tadjikistan en laissant deux églises et une petite communauté de sœurs missionnaires de la charité, seule présence chrétienne jusqu’à l’arrivée d’un prêtre du Verbe Incarné en 1997. Aujourd’hui, la communauté catholique est composée d’environ 120 fidèles, dans un pays comptant près de neuf millions d’habitants.
