Le pape François a reçu en audience au Vatican, ce vendredi 25 juin, le Lieutenant du Grand Maître Fra’ Marco Luzzago: « Je vous aime, je suis avec vous », a-t-il dit, indique l’Ordre de Malte dans ce communiqué fait parvenir à Zenit en italien par Mme Marianna Balfour.
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Le Lieutenant du Grand Maître Fra’ Marco Luzzago a été reçu en audience ce matin par le pape François dans la bibliothèque privée du Palais apostolique. La rencontre a été l’occasion d’expliquer au pape François les principales initiatives développées par l’Ordre de Malte ces derniers mois, notamment pour faire face à l’urgence de la pandémie.
Le Lieutenant du Grand Maître a rappelé l’engagement des 80 000 volontaires présents dans 120 pays dans lesquels l’Ordre de Malte œuvre pour apporter assistance et soutien aux personnes en difficulté. Un engagement qui s’est également exprimé lors de la crise provoquée par la Covid-19 à travers d’innombrables initiatives médicales, sociales et humanitaires pour apporter assistance et soutien aux personnes en difficulté sur les cinq continents.
« Lorsque les soupes populaires ont été fermées pour des raisons de santé, l’Ordre de Malte a pris des mesures pour s’assurer que les colis alimentaires étaient rapidement livrés pour les remplacer; lorsque les hôpitaux ont atteint leur pleine capacité, l’Ordre de Malte en a construit de nouveaux », a expliqué Fra’ Marco Luzzago.
Le Lieutenant du Grand Maître a notamment décrit au pape l’engagement de l’Ordre de Malte en Argentine avec la distribution de nourriture aux personnes les moins aisées, durement éprouvées par la pandémie.
Le pape François a exprimé son soutien à l’Ordre de Malte en déclarant : « Je vous aime, je suis avec vous, allez-y ». Au cours de la rencontre, le Saint-Père a souligné l’importance de la vie religieuse, de savoir vivre avec son temps en attirant de nouvelles vocations. « Vous parlez avec la diplomatie du cœur », a déclaré le pape François à Fra’ Marco Luzzago.
A la fin de l’audience, le pape François a reçu le Conseil souverain de l’Ordre de Malte et l’ambassadeur près le Saint-Siège Antonio Zanardi Landi.
Avant l’audience avec le pape, le Lieutenant du Grand Maître a eu une rencontre avec le Secrétaire d’État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin.
L’Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem de Rhodes et de Malte, fondé à Jérusalem vers 1048, est un organisme de droit international et un Ordre religieux catholique laïc. La mission de l’Ordre est de témoigner de la foi et de servir les pauvres et les malades.
Aujourd’hui, l’Ordre de Malte opère principalement dans le domaine de l’assistance médicale et sociale et des interventions humanitaires, exerçant ses activités dans plus de 120 pays. Avec ses 13 500 adhérents, 80 000 bénévoles travaillent, assistés de plus de 42 000 médecins, infirmiers et auxiliaires paramédicaux. L’Ordre gère des hôpitaux, des centres médicaux, des cliniques, des institutions pour personnes âgées et handicapées, des centres pour malades en phase terminale, des corps de volontaires.
Malteser International, l’agence spéciale de secours de l’Ordre de Malte, est toujours à l’avant-garde des catastrophes naturelles et pour réduire les conséquences des conflits armés. L’Ordre est actuellement engagé dans les pays limitrophes de la Syrie et de l’Irak pour porter secours à la population fuyant les violences.
Le Corps italien de secours de l’Ordre de Malte participe à l’assistance médicale des bateaux chargés de migrants dans le détroit de Sicile, en soutien aux autorités italiennes.
L’Ordre de Malte est neutre, impartial et apolitique. Il entretient des relations diplomatiques bilatérales avec 110 États, des relations officielles avec 6 autres États, des relations au niveau des ambassadeurs avec l’Union européenne. Il est observateur permanent auprès des Nations Unies et de ses agences spécialisées et a des représentations dans les principales organisations internationales. Depuis 1834, le siège du Gouvernement de l’Ordre Souverain de Malte est à Rome, où il dispose de garanties d’extraterritorialité.
