Le pape François a nommé Mgr Visvaldas Kulbokas, 47 ans, nonce apostolique en Ukraine, ce 15 juin 2021.
Le nouveau représentant du Saint-Siège, qui était jusqu’à présent conseiller de nonciature, est élevé à la dignité d’archevêque. Il parle italien, français, espagnol, anglais et russe.
Originaire de Lituanie, Mgr Visvaldas Kulbokas a été ordonné prêtre en 1998. Il a étudié le Droit canonique.
Il est entré au sein du service diplomatique du Saint-Siège en 2004 et a travaillé dans les nonciatures au Liban, aux Pays-Bas, en Russie, au Kenya et dans la section pour les relations avec les Etats.
L’archevêque est envoyé dans un pays à la situation délicate : ces derniers mois, après une certaine trêve, les tirs et les combats militaires ont repris en Ukraine orientale. La Russie a déployé des troupes supplémentaires à sa frontière avec l’Ukraine et en Crimée.
En avril dernier, lors d’un angélus, le pape François a exprimé sa « vive préoccupation » pour « les événements dans certaines zones de l’Ukraine orientale, où ces derniers mois les violations du cessez-le-feu se sont multipliées ».
« J’observe avec une grande inquiétude l’intensification des activités militaires », a-t-il poursuivi, avant de lancer un appel : « S’il vous plaît, je souhaite vivement que l’on évite l’augmentation des tensions et, au contraire, que l’on pose des gestes capables de promouvoir la confiance réciproque et de favoriser la réconciliation et la paix, si nécessaires et si désirées. »
« Que l’on prenne aussi à coeur la grave situation humanitaire où se trouve la population, à laquelle j’exprime ma proximité et pour laquelle je vous invite à prier », a ajouté le pape.
