L’activité de l’Église catholique, la crise sanitaire et « la situation dramatique dans l’est de l’Ukraine » ont été au cœur de la rencontre entre le pape François et le Premier ministre ukrainien Denys Shmyhal, ce jeudi matin 25 mars 2021, indique un communiqué du Saint-Siège.
M. Shmyhal a ensuite rencontré le cardinal secrétaire d’État Pietro Parolin, qui s’est rendu en Ukraine en juin 2016. Il était accompagné de Mgr Paul Richard Gallagher, secrétaire aux relations avec les États.
Au cours de « discussions cordiales » à la Secrétairerie d’État, les parties se sont concentrées sur « les bonnes relations » entre le Saint-Siège et l’Ukraine, en accordant « une attention particulière à certaines des questions d’intérêt mutuel », ainsi qu’aux « divers thèmes relatifs à la vie et à l’activité de l’Église catholique dans le pays ».
Les parties ont ensuite « longuement débattu de la crise sanitaire et de la situation dramatique dans l’est de l’Ukraine, dans l’espoir que les récentes violations du cessez-le-feu laisseraient place à des gestes favorisant une résolution pacifique du conflit ».
La conversation entre le chef du gouvernement ukrainien et le pape François a duré environ une demi-heure et s’est terminée par la présentation de la délégation et l’échange de cadeaux, indiquent les journalistes présents.
Le pape a remis au Premier ministre une composition en bronze « Remplissons les mains d’autres mains », qui fait référence aux valeurs de fraternité et de solidarité, et des éditions spéciales de ses encycliques et autres documents, y compris le message de cette année pour la Journée mondiale de la paix et le Document sur la fraternité humaine.
Denis Shmygal a présenté au pape une édition en fac-similé de l’ancien psautier (l’Octoique de Vienne). Il lui a aussi offert une reproduction de la sculpture de l’Enfance amère installée au Musée national du génocide de l’Holodomor à Kiev, ainsi que le livre de Raphaël Lemkin « Le génocide soviétique en Ukraine ».
« L’Enfance amère », Musée national de l’Holodomor, Kiev (Ukraine) © Vatican Media
Rappelons que, en avril 2016, le pape François a demandé une collecte dans les paroisses d’Europe pour faire face à la crise humanitaire en Ukraine dans les régions frappées par le conflit. « En plus de soulager les souffrances matérielles, ce geste de charité veut exprimer ma proximité et ma solidarité personnelle, et celles de toute l’Église », a expliqué le pape au terme de la messe du Dimanche de la Miséricorde, le 3 avril 2016.
Le 8 février 2020, le pape avait reçu au Vatican le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, qui la invité à se rendre en Ukraine.
Raphaël Lemkin « Le génocide soviétique en Ukraine » © Vatican Media
