Le pape François a signé son encyclique « Fratelli tutti » sur la fraternité et l’amitié sociale, à Assise, ce 3 octobre 2020 : un événement qui a eu lieu en privé – retransmis en direct vidéo – sur la tombe de saint François, à la veille de la fête du saint et de la publication du texte.
Arrivé dans la ville du Poverello en Ombrie un peu avant 15h, après avoir fait halte chez les clarisses de Spello à une douzaine de kilomètres, le pape s’est rendu dans la crypte de la basilique, où il a célébré une messe entouré des ministres généraux des franciscains, du cardinal vicaire de Rome Agostino Vallini et du maire d’Assise.
Après l’Evangile extrait de saint Matthieu (« Venez à moi, vous tous qui peinez sous le poids du fardeau, et moi, je vous procurerai le repos. Prenez sur vous mon joug, devenez mes disciples, car je suis doux et humble de cœur » Mt 11), le pape s’est recueilli en silence, sans prononcer d’homélie. Au terme de la célébration, il a signé le document sous les applaudissements.
C’est Mgr Paolo Braida, coordinateur des traductions du pape, qui a déposé le texte de l’encyclique sur l’autel, salué par le pape François qui a rendu hommage au travail de la première section de la secrétairerie d’Etat – en charge notamment des correspondances et interventions papales.
Dans une déclaration après cette visite, le père Enzo Fortunato, directeur du Bureau de presse de la basilique, a précisé que le pape avait signé trois copies pour la Secrétairerie d’Etat et trois copies coéditées par la Librairie éditrice du Vatican et la revue San Francesco qui célèbre son centenaire. En ressortant, le pape a rencontré les 65 franciscains de la communauté locale.
Un peu auparavant, il avait publié ce tweet sur son compte, introduisant son geste : « L’effort pour construire une société plus juste implique une capacité de fraternité, un esprit de communion humaine. #TempsdelaCréation #FratelliTutti ».
Il s’agissait de la quatrième visite du pape argentin sur les lieux (après celles du 4 octobre 2013, du 2 août et du 20 septembre 2016). Cette troisième encyclique du pape argentin – qui a déjà signé Lumen fidei (2013) sur la foi et Laudato Si’ (2015) sur l’écologie intégrale – sera publiée le 4 octobre, à l’issue de l’angélus dominical. Le thème de la fraternité lui est cher : il était au centre de la Déclaration qu’il a signée en février 2019 avec le grand imam d’Al-Azhar à Abou Dhabi.
