Un miracle attribué à l’intercession de Gaetana Tolomeo (1936-1997), connue sous le nom de Nuccia, laïque italienne, a été reconnu par le Vatican, ouvrant ainsi la voie à sa béatification. Atteinte depuis son enfance d’une paralysie progressive et déformante, Nuccia a passé plus de 60 ans dans l’immobilité en priant pour les autres.
Le 30 septembre 2020, le pape François a autorisé la Congrégation pour les causes des saints à promulguer quatre décrets concernant : un miracle attribué à l’intercession d’une laïque italienne, le martyre de quatre prêtres espagnols, les « vertus héroïques » de deux religieuses espagnoles.
Le miracle
Le miracle obtenu par l’intercession de Nuccia remonte à 2014, indique Avvenire.it du 1er octobre 2020 : une femme de Catanzaro, la ville de Nuccia, en Calabre (Italie du Sud), enceinte et dont l’échographie avait révélé un embryon niché dans le canal cervical de l’utérus, a refusé d’avorter, malgré de multiplies propositions de la part des médecins.
« Bien que consciente des risques, explique la Congrégation pour les Causes des Saints, elle a décidé de poursuivre la grossesse. Une échographie ultérieure a montré que le fœtus était dans l’utérus et en évolution normale donc il y avait une continuation physiologique de la grossesse jusqu’à la naissance, par césarienne, d’un bébé en parfaite santé. » L’initiative d’invoquer Nuccia est venue de l’aumônier de l’hôpital qui a été rejoint par la femme enceinte, son mari et d’autres mères hospitalisées.
Biographie
Gaetana Tolomeo est née à Catanzaro le 10 avril 1936. Très jeune, elle a été frappée par une paralysie progressive et déformante. On tentait en vain de la soigner à Coni.
De retour à la maison, elle a vu que son père n’acceptait pas sa condition physique et elle a décidé de tout offrir pour sa conversion. Aidée par ses cousins et de nombreux amis, elle donnait un sens à sa vie en priant pour tous ceux qui le lui demandaient, mais aussi pour les jeunes et les prisonniers. Elle percevait sa maladie comme une participation à la Passion du Christ. Chaque jour elle recevait l’eucharistie et récitait le rosaire et le chemin de croix.
Nuccia était membre de l’Action catholique et de la Milice des âmes qui réparent le Cœur de Jésus; elle était également enthousiasmée par le mouvement ecclésial Renouveau dans l’Esprit. Des prêtres, des religieuses et des laïcs engagés dans l’apostolat lui rendaient souvent visite.
À partir de 1994, elle est également devenue une voix connue sur « Radio Maria »: elle est souvent intervenue dans l’émission « Il Fratello ». Dans ses messages, elle s’adressait à tous, spécialement aux prisonniers, aux souffrants de corps et d’esprit, aux prostituées, aux drogués, aux familles en difficulté.
Dans le message à Pâques de 1995, Niccia a dit : « Grâce à la croix du Christ, je peux aujourd’hui affirmer avec l’apôtre Paul « Ce n’est plus moi qui vis, c’est le Christ qui vit et travaille en moi ». Grâce à la croix, ma vie, apparemment brisée, stérile, vide, a progressivement pris un sens. Même dans la maladie, dans la souffrance, une créature comme moi a pu et peut encore se rendre utile, offrant à Dieu les mérites de sa croix, en union avec celle du Christ et suscitant des prières d’intercession pour le salut de l’humanité. Avec le Christ, en Christ, pour le Christ, la croix est devenue mon compagnon de voyage, chaque douleur me ravit en pensant au but. »
Sa cousine Ida Chiefari a écrit dans sa biographie: « Nuccia est devenue encore plus forte, parce qu’elle comprenait que le Seigneur l’utilisait comme un instrument pour gagner de nombreux frères au Christ. « Si je ne brûle pas d’amour, beaucoup mourront de froid! », disait-elle. Bien que sa condition physique s’aggravât de plus en plus, même sa souffrance n’a pu retenir l’élan de sa charité et l’immense désir d’annoncer à tous que Dieu est amour miséricordieux et compatissant ».
Après la mort de Nuccia, survenue le 24 janvier 1997, sa réputation de sainteté a grandi au point de conduire à l’ouverture de sa cause de béatification: la phase diocésaine s’est déroulée du 31 juillet 2009 au 24 janvier 2010 au diocèse de Catanzaro- Squillace. Le 6 avril 2019, le pape François a autorisé la promulgation du décret avec lequel Nuccia, qui repose depuis le 1er novembre 2010 dans la chapelle du Crucifix de l’église de Monte di Catanzaro, a été déclarée vénérable.
