« La pandémie ne doit pas être une excuse pour laisser des êtres humains mourir en Méditerranée », déclare le père Manuel Barrios Prieto, secrétaire général de la Commission des Épiscopats de l’Union européenne (COMECE), dans un communiqué publié ce vendredi 24 avril 2020.
La COMECE appelle l’Union européenne et ses États membres à établir « un mécanisme de solidarité prévisible convenu entre les États membres de l’UE pour faire face aux situations d’urgence des migrants vulnérables en détresse en mer ».
Malgré les difficultés causées par la pandémie de Covid-19 dans tous les États de l’UE, les principes humanitaires devraient toujours prévaloir, souligne le communiqué : « Personne ne devrait être laissé pour compte, surtout pas les migrants dans un bateau de sauvetage. »
La COMECE partage les préoccupations de la Conférence des évêques de Malte concernant le sort de 47 personnes bloquées pendant des jours sur un navire de sauvetage près de Malte, dans une situation extrêmement précaire et finalement ramenées en Libye.
L’UE devrait aider ses États membres à assurer le débarquement des migrants et des demandeurs d’asile dans le port sûr le plus proche, « qui devrait être un port européen, car les ports libyens ne peuvent être considérés comme sûrs », souligne le p. Barrios Prieto.
Le communiqué rappelle une résolution MSC.167(78) du Comité de la sécurité maritime de l’Organisation maritime internationale selon laquelle les personnes sauvées en mer ne peuvent être débarquées que dans un port sûr : « Les migrants et les demandeurs d’asile sont souvent soumis à la torture, à la violence et à des traitements inhumains lorsqu’ils sont ramenés dans les pays d’où ils ont embarqué », souligne le secrétaire général.
