Un congrès international de pastorale des personnes âgées, pour mettre le projecteur sur « la richesse des ans », aura lieu à Rome, du 29 au 31 janvier 2020. Quelque 550 experts de 60 pays des 5 continents sont attendus à cet événement organisé par le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie.
Il s’agit du premier congrès de ce genre, souligne un communiqué du Saint-Siège : une question devenue désormais centrale face à l’accroissement de la longévité. Un bureau dédié à cette pastorale a été créé du même coup au sein du Dicastère – il sera notamment en lien avec les Conférences épiscopales.
Le Dicastère organisateur entend « répondre de façon concrète aux nombreuses sollicitations du pape en ce sens ». Le pape François voit ce temps de la vieillesse prolongée comme un temps nouveau « à inventer ».
D’après la note, la rencontre s’articulera autour de trois thèmes. Le premier soulignera comment, dans la culture du déchet, l’Eglise « manifeste son visage miséricordieux en demeurant auprès des personnes âgées ».
Avec le deuxième thème, les participants se pencheront sur « les familles et leurs responsabilités à l’égard des grands-parents », responsabilité qui implique de « reconnaître le don de la vie et de la foi transmises » et de vivre « la gratitude ». « L’Eglise ne peut pas accepter que les personnes âgées soient privées d’un contexte familial et, où cela manque, elle se sent appelée à devenir elle-même une famille pour tous ceux qui vivent dans la solitude », peut-on lire encore : « Les personnes âgées ont besoin d’une famille et les familles ont besoin des personnes âgées ! »
Enfin, le troisième thème sera consacré à la « vocation des personnes âgées au sein de l’Eglise ». L’augmentation de l’espérance de vie et l’amélioration globale des conditions de santé ont offert à beaucoup une saison de la vie en plus : sans engagements de travail, mais encore en bonne santé. Comment vivre ces années chrétiennement ? La question sera posée au congrès car « l’on ne prend jamais sa retraite de l’Evangile ! »
