Le cardinal cubain Jaime Lucas Ortega s’est éteint à l’âge de 82 ans, un peu après 6h ce 26 juillet 2019, indique Vatican News. Il a été archevêque de La Havane durant 34 ans en accueillant les visites historiques de Jean-Paul II (1998), Benoît XVI (2012) et du pape François (2015 et 2016).
Né à Jagüey Grande dans le diocèse de Matanzas le 18 octobre 1936, il a suivi son séminaire chez les Pères des missions étrangères du Québec et a été ordonné prêtre le 2 août 1964 dans la cathédrale de Matanzas. Nommé vicaire coadjuteur de Cárdenas, il a été détenu dans un camp de travail durant huit mois en 1966. Après sa remise en liberté, il a été curé dans diverses paroisses. Puis Jean-Paul II l’a nommé évêque de Pinar del Río en 1978.
En 1981, il a été nommé archevêque de San Cristóbal de La Havane où il réalisé « un travail pastoral intense avec une attention particulière pour les laïcs et les jeunes », construisant pour ces derniers des centre de rencontre et de formation. Il reconstruisit aussi plus de quarante églises et maisons paroissiales et fonda la Caritas cubaine.
Le cardinal Ortega a été aussi quatre fois président des évêques catholiques de Cuba, vice-président du C.E.L.AM. (Conseil épiscopal Latinoaméricain) et consulteur de la Commission pontificale pour l’Amérique latine. Créé cardinal par Jean-Paul II en 1994, il a remis sa démission du gouvernement pastoral de San Cristóbal de La Havane en 2016.
Après son décès, le Collège cardinalice est constitué de 217 cardinaux, dont 120 électeurs et 97 non électeurs.
