« Chers frères et sœurs, j’ai été très attristé et je me sens très proche de vous tous », a assuré le pape François aux Français, lors de l’audience générale de ce Mercredi saint, 17 avril 2019, deux jours après l’incendie de Notre-Dame de Paris. Il a rendu hommage à tous ceux qui ont risqué leur vie pour sauver l’édifice.
« Je saisis cette occasion, a déclaré le pape en saluant les francophones présents place Saint-Pierre, pour exprimer à la communauté diocésaine de Paris, à tous les parisiens, à tout le peuple français, ma grande affection et ma proximité, suite à l’incendie de la cathédrale Notre-Dame. » Des paroles de solidarité qui ont été saluées par les applaudissements de la foule.
« La gratitude de toute l’Eglise, a-t-il ajouté, va à tous ceux qui se sont dépensés au péril de leur vie pour sauver (la cathédrale). Que la Vierge Marie les bénisse et soutienne le travail de reconstruction. » Et le pape de souhaiter : « Puisse-t-il être une oeuvre collective à la louange et à la gloire de Dieu. Que Dieu vous bénisse. »
Le pape a multiplié les signes de proximité depuis le drame de la cathédrale de Paris : deux déclarations du directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Alessandro Gisotti, ont été publiées dès le 15 avril au soir et le 16 avril au matin, et le pape a fait parvenir un message à l’archevêque de Paris, Mgr Michel Aupetit, avant de s’entretenir au téléphone avec le président français Emmanuel Macron. Le pape a également twitté : « Nous sommes unis aujourd’hui au peuple français, et attendons que la douleur liée au grave incendie se transforme en espérance pour la reconstruction. Sainte Marie, Notre Dame, priez pour nous. #NotreDame »
