Le pape François s’est rendu à la basilique Sainte-Marie-Majeure, comme il le fait à son retour de ses voyages, ce lundi 1er avril 2019, pour remercier la Vierge Marie pour ce déplacement qu’il lui avait confié en venant en pèlerinage dans cette même basilique vendredi dernier, 29 mars.
C’était le 72e pèlerinage du pape François à Sainte-Marie-Majeure, depuis le 14 mars 2013, au lendemain de son élection comme évêque de Rome, et le 6e cette année: le pape est venu avant et après le voyage à Panama et avant et après celui aux Emirats arabes unis.
Le pape est arrivé un peu après midi, et il s’est rendu dans la chapelle pauline où l’on honore l’icône de la Vierge à l’Enfant sous le vocable de « Salut du Peuple Romain » (Salus Popoli Romani) et il a déposé des fleurs sur l’autel de la Vierge.
Le pape a passé de longues minutes en prière avant de repartir comme il était venu, recueilli, et sans saluer la foule des fidèes qui l’acclamaient: le pape est venu « pour prier », indique le directeur du Bureau de presse du Saint-Siège, Alessandro Gisotti.
A son retour il a fait publier ce tweet à propos du « temps favorable » du carême sur son compte @Pontifex_fr: « Ne passons pas en vain ce temps favorable du #Carême! Demandons à Dieu de nous aider sur un chemin de conversion véritable. »
Peut-être un un signe de fatigue: en d’autres occasions, le pape est allé directement de l’aéroport de Ciampino à Sainte-Marie-Majeure avant de se rendre au Vatican.
