Le pape François a approuvé l’élection canonique du père Michaeel Najeeb, 63 ans, à la charge d’archevêque de Mossoul, en Irak, en date de ce 22 décembre 2018.
Elu par le Synode des évêques de l’Eglise chaldéenne, le père Michaeel Najeeb Moussa est né en 1955 à Mossoul dans une famille catholique de rite chaldéen. Après une formation pour devenir expert en forage pétrolier, il est entré chez les dominicains à 24 ans – un ordre installé en Irak depuis le XVIIIème siècle.
Il a alors étudié en France durant son noviciat, a fait profession religieuse en 1981, puis a été ordonné prêtre par Mgr Pierre Claverie en 1987. De retour à Mossoul, il a fondé le « Digital Center for Oriental Manuscripts » (CNMO) – dont il est encore le directeur – en 1990.
Il a été membre de la Commission œcuménique des évêques de Ninive, professeur de théologie pastorale et de communication au Babel College du séminaire chaldéen.
Le père Najeeb parle arabe, syriaque, français et anglais. Il vivait jusqu’à présent à Erbil, au Kurdistan irakien, où il beaucoup aidé les réfugiés durant les attaques de Daech. L’ouvrage « Sauver les livres et les hommes » (Editions Grasset, 2017) relate son engagement pour sauver des centaines de manuscrits vieux de plusieurs siècles que les djihadistes voulaient brûler, au péril de sa vie. Il a aussi construit une arche pour sauver des familles de toutes confessions, chrétiennes, yézidies ou musulmanes.
