Le Bénin et le Saint-Siège ont signé un accord sur le statut juridique de l’Eglise catholique dans le pays, le 23 août 2018, a indiqué le Vatican dans un communiqué. L’accord est entré en vigueur le même jour.
La signature a eu lieu au siège du Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération, à Cotonou, avec Mgr Brian Udaigwe, nonce apostolique au Bénin, et Aurélien A. Agbénonci, ministre des Affaires étrangères et de la Coopération béninois.
L’Accord cadre, constitué d’un préambule et de 19 articles, précise la note, « garantit à l’Église le déroulement de sa propre mission au Bénin ». « En particulier, il reconnaît la personnalité juridique de l’Église et de ses Institutions. Les deux parties, tout en sauvegardant l’indépendance et l’autonomie qui leur sont propres, s’engagent à collaborer pour le bien-être moral, spirituel et matériel de la personne humaine et pour la promotion du bien commun ».
Le Vatican donne la liste des personnes présentes pour le Saint-Siège : Mgr Victor Agbanou, évêque de Lokossa et président de la Conférence épiscopale du Bénin ; Mgr Eugène Houndékon, évêque d’Abomey et vice-président de la Conférence épiscopale du Bénin ; Mgr Roger Houngbédji, archevêque de Cotonou ; Mgr François Gnonhossou, évêque de Dassa-Zoumé ; Mgr Aristide Gonsallo, évêque de Porto-Novo ; Mgr Luka Jogy Vadakara, secrétaire de la nonciature apostolique ; le p. Pascal Guezodje, secrétaire général de la Conférence épiscopale ; le p. Eric Okpeïtcha, directeur de la communication de la Conférence épiscopale et le p. Emmanuel Michodjèhoun, collaborateur local de la nonciature apostolique.
Du côté de la République du Bénin, étaient présents Hervé Djokpé, secrétaire général du Ministère des Affaires étrangères et de la Coopération (MAEC), Agnès Avognon Adjaho, ambassadeur du Bénin près le Saint-Siège ; Bienvenu A. Houngbédji, directeur des Affaires juridiques du Ministère ; Giono Morel Gnamy, directeur du Département pour l’Europe (MAEC) ; Ghislain Agbozo, directeur adjoint des Affaires juridiques du Ministère ; Luc-Arthur Adjou, assistant particulier du Ministère.
Avec une traduction d’Hélène Ginabat
