La Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique publie, ce 15 mai 2018, l’Instruction “Cor Orans” pour l’application de la Constitution apostolique “Vultum Dei quaerere” sur la vie contemplative féminine.
« Cœur priant dans l’Eglise et pour l’Eglise », c’est ainsi que le dicastère définit la vie contemplative féminine dans l’introduction de ce document daté de Pâques (1er avril 2018) : « gardienne de gratuité et de riche fécondité apostolique, elle a toujours été témoin visible d’une sainteté mystérieuse et multiforme et elle enrichit l’Eglise du Christ de fruits de grâce et de miséricorde ».
Par mandat du pape François, qui a approuvé le texte le 25 mars, la Congrégation a rédigé cette instruction pour « clarifier les dispositions » de la Constitution apostolique “Vultum Dei quaerere” publiée le 22 juillet 2016, « en développant et en déterminant les procédures pour la mettre en pratique ».
L’Instruction comprend quatre chapitres : le monastère autonome ; la fédération des monastères ; la séparation du monde – avec la question des moyens de communication et de la clôture – et la formation.
Elle souligne la spécifié de la vocation de ces instituts contemplatifs : ayant « une place éminente » dans l’Eglise, « quelque urgente que soit la nécessité d’un apostolat actif, les membres de ces instituts ne peuvent être appelés à exercer une activité de collaboration dans les divers ministères pastoraux » (Can. 674).
Obligation d’entrer dans une Fédération
La Congrégation précise que la Constitution apostolique Sponsa Christi Ecclesia du pape Pie XII (21 novembre 1950), est toujours « en vigueur » : avec “Vultum Dei quaerere”, le pape François « n’a pas entendu abroger Sponsa Christi Ecclesia qui a été modifiée seulement sur certains points ». Ainsi « les deux documents sont à considérer comme norme » et sont à lire « dans une optique unitaire ».
Sponsa Christi Ecclesia, rappelle le dicastère, préconisait la formation de « Fédérations » pour favoriser « la collaboration » et pour « dépasser l’isolement des monastères ».
“Vultum Dei quaerere”, qui s’applique « à tous les monastères de moniales de rite latin », établit « l’obligation d’entrer dans une Fédération de monastères » : « les monastères individuels doivent s’y conformer à compter d’un an de la publication de la présente Instruction ». Passé ce délai, le dicastère lui-même affectera les monastères à des Fédérations.
Avec “Cor Orans”, la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique entend « confirmer la haute appréciation de l’Eglise pour la vie monastique contemplative et sa sollicitude pour protéger l’authenticité de cette forme particulière de sequela Christi ».
