« Que votre activité caritative (…) soit toujours soutenue par la prière et par la référence constante à la Parole de Dieu, lumière qui éclaire notre chemin »: le pape François encourage le « Cercle Saint-Pierre » dans son engagement au service des pauvres dans son diocèse de Rome.
Le pape a reçu samedi, 12 mai 2018, à 12h, au Vatican, les membres du « Circolo San Pietro », une association caritative de bénévoles du diocèse de Rome, née le 28 avril 1869, à l’initiative de jeunes laïcs romains, du journaliste Paolo Mencacci, accompagnés par le père Domenico Jacobini, pour manifester leur attachement à l’Église et au pape. À l’initiative du pape Pie IX, le Cercle a consacré son activité à l’aide des personnes fragiles et aux œuvres caritatives. Sa devise est « Prière, Action, Sacrifice ».
Le Cercle Saint-Pierre a compté parmi ses adhérents du passé quatre personnalités ecclésiastiques devenues ensuite papes : Benoît XV, Pie XI, Pie XII et Paul VI.
Le « Cercle » récolte notamment le “Denier de Saint-Pierre”: les offrandes des paroisses et des instituts du diocèse de Rome, destinées aux activités de bienfaisance du pape.
En plus d’offrir une assistance pratique, morale et religieuse aux personnes dans le besoin ou sans domicile fixe, ou aux mères d’enfants hospitalisés à l’hôpital pédiatrique du Bambino Gesù, le Cercle distribue des repas chauds à ceux qui en ont besoin et on l’appelle familièrement « la soupe du pape ».
En 1877, le pape Pie IX leur confia en effet les casseroles de l’armée des zouaves pontificaux pour que « l’armée des pauvres, dont l’Eglise n’a jamais manqué, ait toujours une soupe chaude ».
Les cuisines du Cercle se sont en effet révélées très utiles par exemple pendant la seconde guerre mondiale.
Voici notre traduction, rapide, de travail, de l’allocution du pape François, prononcée en italien.
AB
Discours du pape François
Chers membres du Circolo San Pietro!
Je vous salue tous cordialement et je remercie votre président général, le duc Leopoldo Torlonia, pour ses paroles. A chacun, j’exprime mon appréciation pour votre service quotidien des personnes les plus défavorisées de la ville. Depuis de nombreuses années, le Circolo San Pietro est une belle réalité d’assistance et d’aide aux pauvres: un rameau de la «vie» de la charité, riche et fructueuse, expression de la «vigne»de l’Eglise de Rome. Vous vous efforcez d’être le visage d’une Église qui va jusqu’aux frontières, qui ne s’arrête jamais, mais marche pour aller à la rencontre de frères et sœurs qui ont faim et soif d’écoute, de partage, de proximité et de solidarité. Je vous exhorte à continuer sur cette voie!
Dans votre activité, n’ayez pas honte de la chair blessée du frère, mais dans toute personne souffrante et dans le besoin, sachez découvrir le visage du Christ. Soyez des missionnaires courageux de la charité chrétienne et ne vous lassez pas de témoigner de la miséricorde et de la bonté de Dieu, en devenant des instruments de consolation pour tant de personnes fragiles et désespérées.
Vous avez devant vous l’exemple de nombreux saints de la charité, déjà béatifiés ou canonisés; mais soyez aussi stimulés « par les signes de sainteté que le Seigneur nous offre à travers les membres les plus humbles de ce peuple qui « participe aussi de la fonction prophétique du Christ ; il répand son vivant témoignage avant tout par une vie de foi et de charité » » (Exhortation apostolique Gaudete et exsultate, 8). Votre apostolat constitue une occasion et un instrument pour correspondre à l’appel à la sainteté que le Seigneur fait à chacun de nous. Par les œuvres de charité, vous permettez à la grâce reçue au baptême de porter du fruit sur un chemin de sainteté qui est le fruit de l’action de l’Esprit Saint dans notre vie.
Je vous remercie également pour le Denier de saint Pierre, que vous collectez dans toutes les églises en signe de votre participation à la sollicitude de l’évêque de Rome pour les pauvretés de cette ville. Que votre activité caritative, appréciée, soit toujours soutenue par la prière et par la référence constante à la Parole de Dieu, lumière qui éclaire notre chemin.
Je vous confie, vous et vos proches, et votre mission à la protection de la Sainte Vierge, Salus Populi Romani, et à l’intercession de saint Pierre et de saint Paul. Je vous demande de continuer à soutenir mon ministère également par la prière, et je vous bénis de tout coeur. Merci.
© Traduction de ZENIT, Anita Bourdin
