Le pape François rend hommage au « service généreux » du professeur Mario Agnes, ancien directeur de L’Osservatore Romano et ancien président national de l’Action catholique italienne, décédé mercredi dernier, 9 mai, dans son appartement, au Vatican.
Le pape a adressé un télégramme de condoléances à sa famille ce vendredi 11 mai 2018. Ses obsèques seront présidées par Mgr Vincenzo Paglia, demain, 12 mai .
Le pape a exprimé ses « condoléances personnelles » et il a rappelé « avec reconnaissance » son service « de longue date à la direction du journal du Saint-Siège ». Il a assuré la famille de sa « prière » et a donné « à tous ceux qui pleurent sa mort la bénédiction apostolique ».
Décédé à l’âge de 86 ans, le professeur Mario Agnes a dirigé L’Osservatore Romano de 1984 à 2007, jusqu’à ce que Benoît XVI le nomme « directeur honoraire » du quotidien du Saint-Siège, indique Vatican News en italien le 9 mai 2018.
« Ami de saint Jean-Paul II », le journaliste est né à Serino, dans la province d’Avellino, le 6 décembre 1931. Frère de Biagio Agnes, ancien directeur général de la télévision italienne (RAI), Mario Agnes a d’abord été professeur d’histoire du christianisme à l’université de Cassino puis à La Sapienza, à Rome.
De 1973 à 1980, il a occupé le poste du président national de l’Action catholique. En 1976, le bienheureux pape Paul VI l’a appelé pour présider le NEI (Nuova Editoriale Italiana), société éditrice du quotidien des évêques italiens Avvenire.
Engagé dans la vie politique et sociale, il a été aussi conseiller municipal de Rome pendant deux ans en tant qu’indépendant de la DC (Démocratie chrétienne). « Ceux qui le connaissaient se souviennent de son intégrité et de son sérieux professionnel », indique Vatican News. En 2006, il a reçu le titre d’«Ambassadeur de Rome» pour la section communication.
