Le pape François est venu dans la basilique vaticane pour rendre un dernier hommage au cardinal suisse Gilbert Agustoni, préfet émérite du tribunal suprême de la Signature apostolique, décédé à Rome le 13 janvier dernier, à l’âge de 94 ans.
Ses obsèques ont été présidées en la basilique Saint-Pierre, ce mardi 17 janvier 2017, au nom du pape, par le cardinal Angelo Sodano, doyen du Collège des cardinaux.
Au terme de la célébration, le pape François a lui-même présidé les rites de l’Ultima Commendatio et de la Valedictio, comme il le fait pour les cardinaux décédés à Rome.
Dans son homélie, le cardinal Sodano a salué le dévouement du défunt cardinal suisse au Siège apostolique : « Tout en conservant en son cœur le souvenir de sa chère communauté suisse, il nous a toujours édifié par son grand amour de l’Eglise de Rome. Notre prière s’élève à présent pour lui, afin qu’il vive pour toujours dans la paix du Christ ! »
« In pace Christi, c’est le souhait que les premiers chrétiens incisaient sur de nombreuses pierres tombales dans les catacombes romaines. De nombreuses inscriptions de ce type se trouvent dans la Galerie lapidaire du Palais apostolique du Vatican, rappelant aux visiteurs la foi profonde des premiers chrétiens », a commenté le cardinal Sodano, avant d’ajouter : « Que vive pour toujours « dans la paix du Christ » notre regretté frère cardinal: voilà notre prière fervente aujourd’hui, alors que nous accomplissons notre devoir de lui donner une digne sépulture. »
Il a fait observer que c’est une des sept œuvres de miséricorde corporelles auxquelles le pape François n’a cessé d’exhorter pendant le Jubilé de la miséricorde. Pui, citant le Credo et la foi dans le Christ « mort et ressuscité », il a fait observer que tel était le chemin du Christ, tel était aussi le chemin du chrétien.
« Là où l’homme ne peut plus avoir de certitudes, là où la raison ne peut plus nous éclairer, en réalité, c’est justement la foi qui nous offre à tous la lumière pour notre chemin », a fait observer le doyen du collège cardinalice : « Voilà la flamme qui a éclairé la vie de notre regretté cardinal durant sa longue existence. Une foi qui a édifié beaucoup d’entre nous qui l’avons connu ici à Rome, où, depuis 1950, il a dédié sa vie au service du Saint-Siège. »
Dix-huit cardinaux, dont le Secrétaire d’Etat, Pietro Parolin, ont concélébré la messe aux côtés du cardinal Sodano, ainsi que des archevêques comme Mgr Angelo Becciu, Substitut de la Secrétairerie d’Etat, Mgr Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les relations avec les Etats, et Mgr Georg Gänswein, Préfet de la Maison pontificale, en présence de représentants du Corps diplomatique et de membres de la famille du défunt cardinal – des neveux – et des religieuses qui l’ont assisté pendant de nombreuses années, de la communauté de Santa Maria de Leuca. Son inhumation a eu lieu dans la chapelle des sœurs, au cimetière romain de Prima Porta.
