Quelques jours après la fête du baptême du Seigneur, le 14 janvier 2017, le pape François a baptisé 13 enfants des zones du séisme qui a touché le centre de l’Italie, nés après la catastrophe. La célébration a eu lieu en privé dans la chapelle de la Maison Sainte-Marthe, au Vatican.
Le tremblement de terre, dans la nuit du 24 août 2016, a fait 299 victimes. Le pape s’était rendu sur les lieux de la catastrophe le 4 octobre suivant pour réconforter la population. Lors de cette visite, la mère d’un des nourrissons avait demandé au pape de baptiser son enfant. Un geste qui a été élargi aux autres rescapés.
Les treize nouveaux-nés, dont le plus jeune avait cinq jours, sont le symbole que « la vie reprend », avait souligné l’évêque de Rieti, Mgr Domenico Pompili, en annonçant l’événement.
