« Nonna Rosa, la conseillère de l’évêque » : l’édition italienne de L’Osservatore Romano du 22 décembre 2016 fait mémoire de la grand-mère du pape François, Rosa Margherita Bergoglio, née Vassallo (1884-1974). Engagée au sein de la paroisse, elle intervenait lors de congrès, notamment sur l’Eucharistie dans la vie du chrétien.
Le quotidien du Vatican cite le dernier numéro de la revue culturelle Il platano de la province d’Asti, dans le Piémont, en Italie, qui évoque la figure de la mère de famille originaire de la région, avant son émigration en Argentine (1929).
« Impliquée dans la vie domestique et dans l’accomplissement d’œuvres de piété, Rosa était très active dans la communauté, peut-on lire dans les extraits rendus publics. Elle visitait les malades et les prisonniers, assistait les jeunes, était dirigeante de l’Action catholique, soutenait le ministère de nombreux prêtres, (et était) conseillère écoutée de l’évêque Mgr Luigi Spandre. Et elle tenait des conférences (…) dans toute la province ».
La revue annuelle rappelle que la grand-mère du pape argentin intervint lors du congrès eucharistique diocésain de 1921 lors de la session d’étude pour les femmes, organisée dans l’église Santa Chiara, où fut construit plus tard le sanctuaire de saint Joseph Marello.
Une brochure diocésaine datant de la même année rapporte ainsi dans le style littéraire de l’époque : « Mme Bergoglio a parlé de l’Eucharistie, comme moyen principal pour accomplir les devoirs de jeune fille, d’épouse et de mère; et ses paroles ont été suivies avec beaucoup d’attention et vivement applaudies à la fin ».
Rosa Bergoglio prit aussi la parole dans la même église, à l’assemblée générale des associations catholiques en 1926. Son discours n’a pas été publié mais le journal Gazzetta d’Asti rapporta en première page dans son édition du 5 juin : « Mme Bergoglio d’Asti a illustré avec finesse de mots et de sentiment le thème délicat de la moralité ».
Trois ans plus tard, elle rejoignit l’Argentine, où naquit son petit fils Jorge Mario Bergoglio en 1936.
