Le pape François a fait parvenir ses condoléances et assuré de ses prières, après le crash aérien qui a eu lieu le 28 novembre 2016 en Colombie, faisant 71 morts selon un dernier bilan. L’appareil de la compagnie bolivienne Lamia faisait la liaison entre le Brésil et la Colombie. Il transportait les joueurs de l’équipe de football brésilienne de Chapecoense et des journalistes.
L’avion s’est écrasé près de Medellin, dans le nord-ouest de la Colombie. Dans un message adressé au cardinal Sergio Da Rocha, archevêque de Brasilia (Brésil), le pape fait part de sa douleur et de sa consternation. Il assure de ses prières pour les défunts et pour le rétablissement des survivants blessés.
Le pape François souhaite aussi « le courage et la consolation de l’espérance chrétienne » à tous ceux qui sont touchés par cette « tragédie ».
Dans un autre télégramme signé du cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin et adressé à Mgr Leon Cadavid Marin, évêque de Sonson-Rionegro (Colombie), le pape exprime son « affection » et sa « solidarité ». En donnant sa bénédiction apostolique, il souhaite la « sérénité spirituelle » aux proches des victimes.
Les footballeurs brésiliens se rendaient à Medellin pour la finale de la « Copa Sudamericana », compétition de clubs d’Amérique latine.
Lors de l’audience générale du 30 novembre dans la salle Paul VI au Vatican, le pape a souligné « la douleur du peuple brésilien », en saluant les fidèles de langue portugaise.
Il a invité la foule à prier pour les athlètes décédés et leurs familles : « En Italie nous comprenons bien », a-t-il déclaré en évoquant le drame de Superga en 1949, où les joueurs de l’équipe du club de Turin, champions d’Italie, avaient péri dans une catastrophe aérienne.
