Mgr Sebastian Koto Khoarai, évêque émérite de Mohale’s Hoek, au Lesotho, ne pourra être présent au consistoire du 19 novembre 2016, au cours duquel le pape créera 17 nouveaux cardinaux. C’est ce qu’a annoncé le site proche du Saint-Siège Il Sismografo deux jours plus tôt.
D’après la Congrégation des oblats de Marie Immaculée, dont le cardinal désigné est membre, Mgr Koto ne jouit pas d’une santé suffisante pour affronter le voyage. Les insignes cardinalices, la barrette, l’anneau et le parchemin portant le nom du « titre », d’une paroisse romaine auquel il est rattaché, lui seront remis au cours d’une cérémonie spéciale, dans les prochains jours, par le nonce en Afrique du sud et au Lesotho, Mgr Peter Bryan Wells.
Agé de 87 ans, il sera le premier cardinal de l’histoire du pays. Avec trois autres futurs cardinaux, il sera non-électeur en cas de conclave.
Mgr Sebastian Koto Khoarai est né à Koaling, dans le diocèse de Leribe, le 11 septembre 1929. Entré chez les Oblats de Marie Immaculée, il a été ordonné prêtre le 21 décembre 1956.
Élevé à l’épiscopat le 10 novembre 1977 comme Ordinaire de Mohale’s Hoek, il a été consacré le 2 avril 1978. En mai 2006, il a présenté sa démission pour limite d’âge, mais il est resté administrateur apostolique du diocèse jusqu’en février 2014. De 1982 à 1987, il a été président de la Conférence épiscopale du Lesotho.
Avec une traduction d’Océane Le Gall
