La réunion annuelle des anciens étudiants de Benoît XVI, le fameux Ratzinger « Schülerkreis », aura lieu à Castel Gandolfo du 25 au 28 août 2016. La quarantaine de participants, qui plancheront sur le thème de la crise spirituelle de l’Europe, rencontreront le pape émérite au Vatican.
Parmi les intervenants, cités par le site proche du Saint-Siège Il Sismografo : l’évêque émérite de Graz-Seckau, Mgr Egon Kapellari et le juriste juif Joseph Weiler. Le père Stephan Otto Horn, ancien assistant du professeur Ratzinger à Ratisbonne et président de la fondation « Joseph Ratzinger-Papst Benedikt XVI – Stiftung » qui organise la rencontre annuelle, ainsi que l’archevêque de Vienne, le cardinal Christoph Schönborn, participeront également à ces journées.
Comme chaque année, le thème a été approuvé par Benoît XVI, a précisé le père Horn à la chaîne de télévision catholique américaine EWTN News.
La première rencontre de Joseph Ratzinger avec ses doctorants, lorsqu’il enseignait à Bonn, Munster, Tübingen et Ratisbonne, eut lieu après sa nomination comme archevêque de Munich et Freising, le 24 mars 1977. Très rapidement, des réunions annuelles furent organisées, avec la participation du cardinal Ratzinger. La tradition s’est poursuivie après son élection au siège de Pierre.
Mais depuis sa renonciation en 2013, le pape émérite a cessé de participer à ces rencontres, à l’exception de la messe conclusive. Cette année cependant, a indiqué le père Horn, Benoît XVI ne célèbrera pas de messe mais devrait rencontrer ses anciens élèves au Vatican le 27 août.
