Le pape François a érigé, après consultation avec le Conseil permanent de la Conférence des évêques catholiques du Canada, l’exarchat apostolique pour les fidèles syro-catholiques au Canada, avec son siège à Laval (Québec), et a nommé l’abbé Antoine Nassif, du Liban, comme son premier Exarque apostolique.
Auparavant, les catholiques syriaques du pays faisaient partie de l’éparchie Notre-Dame de la Délivrance pour les catholiques syriaques des États-Unis et du Canada, érigée en 1995, annonce un communiqué de la Conférence des évêques catholiques du Canada.
Le nouvel exarchat compte sept paroisses et missions, avec une population de 16 000 catholiques desservie par cinq prêtres et deux diacres. La communauté syriaque catholique est présente au Canada depuis 1976.
Mgr Antoine Nassif est né en 1969 à Beyrouth (Liban) et il a été ordonné prêtre en 1992 pour l’éparchie patriarcale catholique syrienne. Après son ordination, il a servi dans diverses fonctions, incluant celle de directeur de l’école de Charfet et de curé associé dans deux paroisses. Au moment de sa nomination, il était recteur du Séminaire patriarcal de Charfet au Liban. Le nouvel évêque parle le français, l’anglais et l’italien.
