Le pape François salue l’action du patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomaios Ier, en faveur de l’unité.
Le patriarche a en effet reçu un doctorat honoris causa en « Culture de l’unité » de l’institut universitaire Sophia de Loppiano (Italie), lundi 26 octobre. A cette occasion, le pape a adressé un télégramme à l’archevêque de Florence, le cardinal Giuseppe Betori, chancelier de l’institut, ce mardi 27 octobre.
Le pape exprime ses « sentiments de profonde estime » pour le patriarche œcuménique. Il se réjouit de « l’initiative » de l’institut universitaire Sophia qui « constitue une véritable reconnaissance » pour l’engagement du patriarche et pour « la promotion de la culture de l’unité ». Elle « contribue favorablement au chemin commun de nos Églises vers l’unité pleine et visible à laquelle nous visons avec dévouement et persévérance », ajoute le pape.
Il souhaite que, conformément au « charisme propre » du mouvement des Focolari, l’institut universitaire Sophia continue « à être un lieu de rencontre et de dialogue entre les différentes cultures et religions ».
La décision de décerner le premier doctorat en Culture de l’unité, par l’institut universitaire Sophia, au patriarche Bartholomaios est déterminée par plusieurs événements récents dont il était protagoniste. Il s’agit, entre autres, de la déclaration conjointe, avec le pape François, rédigée à la conclusion du pèlerinage à Jérusalem, le 25 mai 2014, et de sa présence au Vatican, le 8 juin 2014, avec le président Abou Mazen (Mahmoud Abbas) et le président Shimon Peres, afin de prier avec le pape pour la paix en Terre sainte.
Le patriarche Bartholomaios Ier est aussi connu comme leader spirituel du mouvement chrétien pour l’environnement.
Le 3 décembre prochain à Paris, en marge de la conférence de l’ONU sur le changement climatique, il assurera la prédication en la cathédrale Notre‐Dame, lors de la célébration œcuménique pour la sauvegarde de la Création.
L’institut universitaire Sophia a été créé par Chiara Lubich, fondatrice du Mouvement des Focolari. Ce jeune centre académique « se présente comme une communauté de formation, d’étude et de recherche », indique le site du Mouvement des Focolari.
L’université se trouve à Loppiano (Florence, Italie), « une cité-pilote de témoignage fondée en 1964, lieu de formation à un style de vie fondé sur l’Évangile, pour familles, jeunes et adultes ». Ses 900 habitants de 70 pays y trouvent « des activités de production, sociales et culturelles ».
Depuis presque 50 ans, le Mouvement des Focolari entretient des contacts étroits avec le Patriarcat œcuménique de Constantinople. Chiara Lubich a eu 23 rencontres avec le patriarche Athénagoras entre 1967 et 1972. Ces relations se sont poursuivies avec son successeur, Dimitrios Ier et ont continué dans le même esprit d’amitié spirituelle avec l’actuel patriarche œcuménique, Bartholomaios Ier.
