Au terme de trois jours de voyage apostolique en Turquie (28-30 novembre), le pape a repris l’avion pour Rome, ce dimanche soir. Non sans un au-revoir fraternel avec le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomaios Ier, qui l’avait aussi accueilli à l’aéroport à son arrivée.
Après sa rencontre avec les enfants et jeunes réfugiés de l’Oratoire salésien, le pape est arrivé à l’aéroport Atatürk d’Istanbul aux environs de 16h30 (15h30 à Rome), au jour déjà déclinant, sous un ciel pluvieux.
Il a rencontré en privé des autorités civiles et religieuses, dont le patriarche œcuménique de Constantinople Bartholomaios Ier – avec lequel il a signé une Déclaration commune ce matin – dans une salle de l’aéroport, jusqu’à 16h48.
Sur le tarmac, le pape et le patriarche se sont chaleureusement embrassés en guise d’au-revoir fraternel après un séjour largement consacré à l’œcuménisme : le pape est en effet venu à Istanbul pour la fête de saint André, frère de saint Pierre et saint patron du patriarcat.
Le pape a parcouru le tapis bleu éclairé par les halogènes de l’aéroport, longeant la haie d’honneur militaire jusqu’à la passerelle. Prenant congé des autorités présentes et des membres de la Conférence épiscopale de Turquie, il a gravi seul l’escalier, portant lui-même sa désormais traditionnelle sacoche noire.
En se retournant d’en haut, le pape a salué une dernière fois la Turquie avant de disparaître dans la cabine de l’airbus 320 de la compagnie Alitalia, accueilli par le personnel de bord.
Quelques minutes plus tard, à 16h59, l’avion s’est dirigé lentement vers la piste de décollage pour prendre son envol à 17h10 (heure locale). Durant le voyage, il survolera la Grèce, l’Albanie et l’Italie. L’arrivée est prévue à 18h40 (heure locale) à l’aéroport Ciampino de Rome.
