Le footballeur argentin Diego Maradona, a rencontré le pape pour la deuxième fois en l’espace de quelques jours, hier après-midi, 4 septembre 2014, au Vatican.
Après l’audience publique de lundi dernier, 1er septembre, dans la salle Paul VI, avec les participants au « Match interreligieux pour la paix », le pape et le sportif se sont entretenus en privé pendant une quinzaine de minutes, dans le petit salon de la résidence Sainte-Marthe.
Diego Maradona a ensuite présenté au pape un groupe d’Argentins qui l’accompagnaient. Le pape, qui a signé quelques maillots de sport, a offert un chapelet à chacun.
Le champion argentin et le pape François se sont quittés en s’embrassant chaleureusement. Lundi dernier, le pape a encouragé le monde du sport à « favoriser la loyauté, le partage, l’accueil, le dialogue, la confiance en l’autre », des valeurs qui « rapprochent toute personne indépendamment de la race, de la culture et de la foi ».
Dans un message vidéo diffusé au cours du Match pour la paix, le pape a encouragé les jeux d’équipe », car « faire des compétitions en équipe ce n’est plus la guerre, mais ce sont des semences de paix ».
« Le sport dans la communauté peut être un instrument missionnaire très efficace », estimait-il devant des sportifs italiens le 7 juin dernier. A tel point que « s’il n’y a pas de groupe sportif en paroisse, il manque quelque chose ».
En juillet, l’intention de prière universelle du pape concernait le sport : « Pour que la pratique du sport soit toujours une occasion de fraternité et de croissance humaine. »
Avec une traduction de Constance Roques