Saint Clément-Marie Hofbauer, prêtre autrichien

Le martyrologe romain fait aujourd'hui mémoire de saint Clément-Marie Hofbauer, prêtre (1751-1820).

Cet Autrichien natif de Vienne exerça une influence profonde sur la vie religieuse dans l’Europe centrale de son époque.

Il reçut d'abord l'habit d'ermite des mains de l'évêque de Tivoli - le futur pape Pie VII - alors qu'il poursuivait des études de théologie à Rome, et c'est là qu'il entra chez les Rédemptoristes.

Il contribua à la diffusion de la congrégation en Pologne, en Suisse et en Autriche, en promouvant l’évangélisation des milieux populaires.

Il contribua également à faire reculer la mainmise de l’Etat sur l’Eglise, face à la politique de surveillance et de contrôle pratiquée par l’empereur Joseph II, ce qu’on a appelé le « joséphisme ».