Aimer l’Eglise « sans jamais l’abandonner ou la trahir »

ROME, Mercredi 23 septembre 2009 (ZENIT.org) - Le saint bénédictin et évêque Anselme de Cantorbéry (XIIe s.) a aimé l'Eglise « sans jamais l'abandonner ou la trahir » a souligné Benoît XVI.

Benoît XVI a présenté la figure de saint Anselme de Cantorbéry lors de l'audience générale de ce mercredi matin, en la Paul VI du Vatican. Saint Anselme est aussi appelé Anselme d'Aoste (Italie), ou du Bec : il a été bénédictin en cette abbaye normande et il est né à Aoste en 1033. On célèbre cette année le « neuvième centenaire » de sa mort, le 21 avril 1109, à Cologne.

Pour ce qui est de sa vie de bénédictin, le pape a souligné que saint Anselme « fut un moine à la vie spirituelle intense, un théologien aux grandes capacités et un défenseur de la liberté de l'Eglise ».

Le pape a rappelé ces éléments biographiques : « Entré à l'abbaye bénédictine du Bec, en Normandie, il y fut nommé prieur et maître de l'école claustrale, où il se révéla être un excellent éducateur de jeunes. Quelques années après son élection comme Abbé du Bec, il fut appelé à Cantorbéry pour instruire les moines et aider la communauté ecclésiale ».

Mais le moine devint évêque en Angleterre : « En 1093, il fut choisi pour devenir archevêque de Cantorbéry ».

Pourtant, sa vie de pasteur et son enseignement ne cessèrent pas d'être ancrés dans la prière : « La clarté et la rigueur logique de sa pensée ont toujours eu comme but « d'élever l'esprit à la contemplation de Dieu ». »

Pour ce qui est de la vie intellectuelle, « il affirma clairement que celui qui veut faire de la théologie ne peut compter seulement sur son intelligence, mais qu'il doit aussi cultiver une profonde expérience de foi ».

Benoît XVI a actualisé l'héritage de saint Anselme en exprimant ce vœu : « Que l'amour pour la vérité et la constante soif de Dieu qui ont marqué l'existence de saint Anselme soient pour tous les chrétiens un stimulant pour rechercher sans cesse une union toujours plus intime avec le Christ ! »

« A l'exemple de saint Anselme, a ajouté le pape à l'adresse des francophones présents, aimez, vous aussi, l'Eglise du Christ, priez et travaillez pour elle, sans jamais l'abandonner ou la trahir ! »

Canonisé en 1494 par Alexandre VI, saint Anselme de Cantorbéry a été proclamé docteur de l'Église en 1720.

Anselme est connu par ce qui a été ensuite appelé la « preuve ontologique »de l'existence de Dieu qui est : « Nous avons l'idée de l'Être parfait ; la perfection comporte l'existence ; donc l'Être parfait existe ».

Il est en effet l'auteur notamment d'un traité sur l'existence de Dieu (« Proslogion seu Alloquium de Dei existentia ») et d'un ouvrage sur l'Incarnation rédemptrice (« Cur Deus homo ? » - « Pourquoi le Dieu-homme ? »).

Il alliait la foi et la connaissance en disant : « Je ne cherche pas à comprendre afin de croire, mais je crois afin de comprendre. Car je crois ceci : à moins que je ne croie, je ne comprendrai pas. »

Anita S. Bourdin