CITE DU VATICAN, Mardi 1er avril 2003 (ZENIT.org) – Jean-Paul II affirme « la nécessité urgente de la construction de la paix même au prix de sacrifices personnels », dans un Message au P. Giuseppe Fiorini Morosini, supérieur général de l’Ordre des Minimes.
Ce message marque la première « Marche de pénitence », organisé par le Conseil de la pastorale des jeunes de l’Ordre. La manifestation se déroulera mercredi 2 avril à Paola (Paule, en Calabre), une ville où est né le fondateur de cet ordre regroupant aujourd’hui religieux et laïcs, saint François de Paule, le 27 mars 1416.
François de Paule a un lien tout particulier avec la France, puisqu’il est mort à Plessis lès Tours, le 2 avril 1507. L’ermite de Calabre avait été appelé par Louis XI, alors que le saint ne parlait que son dialecte de Calabre, mais le roi avait entendu parler de ses dons d’ascète et de thaumaturge. Il assista le roi jusqu’à la mort de celui-ci, en 1483, et mourut lui-même sous le règne de Louis XII, après avoir vu mourir Charles VIII. Canonisé en 1519, il est devenu le patron des marins en 1943.
« Cette manifestation opportune a lieu cette année dans un moment caractérisé par de nombreuses préoccupations et des souffrances également en raison de la guerre actuelle », ajoutait le pape.
Cette marche « constitue par conséquent une grande occasion invitant à la réflexion et à implorer pour l’humanité tout entière le don fondamental de la paix », insistait le pape.
Cette marche aura désormais lieu chaque année à l’occasion de l’anniversaire de la mort de Saint François de Paule.
Comme le pape le rappelle dans son message, le saint de Calabre a vécu à une époque non moins tumultueuse et problématique du fait de la persistance de conflits.
« Le saint s’était engagé à agir pour la paix, en faisant pénitence et se portant médiateur des parties en conflit », rappelle le pape.
Le saint définissait en effet la paix comme « le plus grand trésor des peuples » et « une sainte marchandise qui mérite d’être acquise chèrement ».
