Jean-Paul II présidera des vêpres oecuméniques en l'honneur de sainte Brigitte de Suède

CITE DU VATICAN, Vendredi 27 septembre 2002 (ZENIT.org) - Jean-Paul II présidera des vêpres oecuméniques en la basilique Saint-Pierre, le 4 octobre, à l'occasion du VIIe centenaire de la naissance de sainte Brigitte de Suède qu'il a donnée comme co-patronne à l'Europe le 1er octobre 1999: les fidèles sont appelés à s'unir à cette démarche.

Une célébration, rappelle Mgr Piero Marini, Maître des célébrations liturgiques pontificales, qui concernent tous les fidèles. "C'est près de la tombe de l'Apôtre Pierre, où la sainte avait l'habitude de prier pour la paix et pour l'unité de l'Eglise que nous sommes invités, écrit Mgr Marini, avec nos frères et les pèlerins venant de Suède et d'autres pays, à élever notre prière de louange vespérale à Dieu le Père par le Christ Sauveur dans l'Esprit Saint, et à renouveler notre engagement pour l'unité des chrétiens".

Une cérémonie liturgique avait déjà eu lieu autour de la figure de Sainte Brigitte, en présence des souverains de Suède et des évêques luthériens de Suède en novembre 1999, après la proclamation de la sainte comme co-patronne de l'Europe.

Le nouvel ambassadeur de Suède près le Saint-Siège, M. Fredrik Vahlqvist, qui a présenté ses lettres de créance le 17 mai dernier au Vatican, est président du Comité suédois pour la préparation du Jubilé de Sainte Brigitte en 2003. Il est également vice-président de la Fondation sainte Brigitte et l'auteur de différentes publication sur la sainte. Il voit en elle "un pont entre le Nord protestant et le Sud catholique".

Dans son discours, en anglais, au nouvel ambassadeur, le pape évoquait son voyage en Suède, en 1989, et la visite au Vatican du roi Carl XVI Gustaf, de la reine Sylvia et de la princesse Victoria en 1999, au lendemain de la proclamation de sainte Brigitte comme co-patronne de l'Europe le 1er octobre 1999, à l'ouverture du synode des évêques sur l'Europe (cf. ZF991001).

Cette visite a eu lieu en effet le samedi 13 novembre 1999. L'archevêque luthérien de Turku avait lui-même assisté au Vatican, à la célébration œcuménique des vêpres présidées par le pape Jean-Paul II en la basilique Saint-Pierre, en mémoire de la sainte patronne du pays. La reine Sylvia avait lu un passage biblique au cours de la célébration.

Nous renvoyons pour cet événement à notre dossier du 10 septembre dernier (ZF020910).