Jean-Paul II a en effet adressé au nonce apostolique au Guatemala, Mgr Ramiro Moliner Inglés, un télégramme, envoyé par le cardinal secrétaire d’Etat Angelo Sodano.
A EL Porvenir, dans le district de San Luca Tolimán, à 180 kilomètres à l’ouest de la Ville de Guatemala, 28 personnes ont en effet péri et une quarantaine d’habitations ont été ensevelies par la boue et les pierres à la suite d’éboulements de terrain. Pompiers et volontaires continuent à chercher les disparus.
Le pape, qui se souvient de l’accueil chaleureux reçu au Guatemala les 29 et 30 juillet dernier, y exprime sa douleur pour les victimes – plus d’une trentaine – et appelle à « intensifier la solidarité et la charité fraternelle » envers les sinistrés, en « apportant les secours nécessaires pour surmonter cette situation dramatique qui a frappé de nombreuses familles guatémaltèques ».
« Accorder une aide spéciale à la population d’El Porvenir serait seulement se montrer en spectacle », a déclaré pour sa part, le vice-président Juan Reyes, en visite sur place.
« Si chaque fois qu’il arrive quelque chose le gouvernement doit intervenir pour se mettre en évidence, c’est un mauvais gouvernement », a-t-il déclaré aux journalistes. « Notre engagement est de travailler au jour le jour », a-t-il ajouté.
Le vice-président a en outre rappelé que le gouvernement alloue une aide de 820.000 dollars par an à la commune de San Lucas Tolimán.
« Pour éviter ce type de tragédie, les maires doivent interdire la construction d’habitations dans les zones à risques », a estimé pour sa part le président Alfonso Portillo Cabrera.
Plusieurs radios locales ont organisé des collectes de vivres, de couvertures et d’autres biens de première nécessité pour les survivants.
