Serra/vocations : une "communauté de témoins"

CITÉ DU VATICAN, jeudi 7 déc. (ZENIT.org) - "L´Église doit devenir une "communauté de hérauts et de témoins", affirmait ce matin Jean-Paul II qui invitait à une prière intense pour les vocations sacerdotales et religieuses. Le pape Jean-Paul II a reçu ce matin en la basilique Saint-Pierre les pèlerins du mouvement international "Serra" pour les vocations, à l´occasion de leur pèlerinage jubilaire. Ils étaient guidés par Mgr Justin Francis Rigali, archevêque de Saint Louis (Etats-Unis). Le pape insistait sur le fait que "l´appel fondamental" reçu au baptême correspond à un "choix radical de cohérence chrétienne et de sainteté". "Votre vocation baptismale, disait-il en anglais, vous conduit vers les autres : c´est essentiellement une vocation missionnaire, comme vous l´avez appris de l´exemple de Junipero Béni Serra, grand évangélisateur de la Californie". Il était en effet interpellé par la parole du Christ: "La moisson est abondante, mais les ouvriers peu nombreux!" (Mt 9:37; Lc 10:2). Comment ne pas ressentir "l´urgence de ces paroles!" s´exclamait Jean-Paul II qui ajoutait: "L´horizon "de la moisson" du Seigneur est en effet illimité, si nous considérons non seulement les besoins pastoraux de l´Église elle-même, mais aussi le nombre immense des peuples qui attendent toujours la première proclamation de l´Évangile". Une attente parfois "silencieuse", remarquait le pape, de la part aussi bien des jeunes, du monde de la culture et du fait des "grands défis moraux et sociaux de notre temps". Et c´est pour "répondre à ce besoin" que l´Église doit devenir, insistait le pape, "communauté de hérauts et des témoins". Jean-Paul II soulignait dans ce cadre, l´importance de la prière: "Nous sommes appelés, continuait Jean-Paul II, à coopérer avec la providence et employer l´outil puissant qu´il a placé entre nos mains : la prière! C´est ce que Jésus lui-même nous a demandé de faire : "priez le Maître de la moisson d´envoyer des ouvriers à sa moisson!" (Mt 9:38)… N´oubliez jamais que votre engagement doit être par dessus tout un engagement à la prière, une prière constante, inébranlable et pleine de confiance. La prière touche le coeur de Dieu". Le pape y voit en effet une "clef" des vocations et en même temps une "école de vie". Et d´expliquer: "en priant pour les vocations nous apprenons à regarder avec la sagesse de l´Évangile le monde et le besoin de vie et de salut de toute personne; c´est un chemin de partage de l´amour de Christ et de compassion pour toute l´humanité ..." (cf. Message pour la XXXVIIIe Journée mondiale de prière pour les Vocations, 14 septembre 2000, No 6). Mais le pape réfléchissait aussi à ce qu´est la pastorale des vocations: non pas d´abord des "programmes", mais quelque chose qui "touche le mystère même de l´Église… Corps du Christ, formé et animé par l´Esprit Saint avec toute la richesse de ses dons" (cf. Lumen Gentium, 7). Le pape reconnaissait aussi l´importance de l´aide matérielle et de la prise en charge de ces questions par des laïcs. Le pape recommandait enfin, en italien, aux membres de l´association "Serra" de continuer à offrir leur contribution "en pleine harmonie" avec leurs évêques, en étant des "personnes de communion". Il les invitait aussi à continuer de soutenir de leur charité les "vocations pauvres", sacerdotales et religieuses.