Peu après la fête de l’Assomption de la Vierge Marie, le 17 août dernier, nous apprenions avec stupéfaction le décès subit de Mgr Stanislas Lalanne, que j’ai personnellement bien connu.
Ses funérailles ont été célébrées le 26 août dans l’église Ozanam à Cergy, et ont rassemblé quelque 2 000 fidèles, 30 évêques ainsi qu’une centaine de prêtres et diacres venus rendre grâce pour son long ministère. Un bel hommage à l’image de son rayonnement : son grand ami, Mgr Michel Dubost, a eu les mots justes pour parler de notre frère et ami « Stan ».
Évêque émérite de Pontoise, Mgr Lalanne a été ordonné prêtre à Versailles en 1975 puis évêque en 2007. Il a reçu au cours de sa vie de nombreuses missions au service de son diocèse, des deux diocèses dont il a été le pasteur, et de l’Église de France.
En 1997, il a été chargé de la communication des Journées mondiales de la jeunesse puis, peu après, de la communication de l’Église de France. C’est à ce moment-là que nous avons fait connaissance, puisque nous intervenions tous les deux dans les médias pour présenter le magnifique évènement des JMJ de Paris, présidées par saint Jean-Paul II. Nous ne pouvions pas alors imaginer que nous nous succéderions l’un et l’autre comme évêques du diocèse de Pontoise !
Homme de relations et de communication, actif et plein d’humour
Quatre évêques de Pontoise : Mgrs Lalanne, Jordan, Bertrand et Riocreux © Mgr Jean-Yves Riocreux
De 2001 à 2007, Mgr Lalanne est devenu secrétaire général de la Conférence épiscopale française, période au cours de laquelle il a tissé un beau réseau d’amis et de connaissances en France et à l’étranger. Homme de relations et de communication, il a été actif partout, apportant son dynamisme et son humour au service de l’Église de France.
Nommé évêque de Coutances et Avranches en 2007, il a sillonné son diocèse normand avec passion pendant cinq années. Début 2013, il m’a succédé comme évêque de Pontoise, moi-même étant nommé évêque de Guadeloupe. Il s’est tout de suite inséré dans la vie de cette jeune Église de région parisienne, où il a œuvré jusqu’à 2024. Beau souvenir : celui d’un rassemblement diocésain de 12 000 fidèles avec la confirmation de 1 100 jeunes et adultes du Val d’Oise.
Le dimanche 28 Juin dernier, nous étions invités par Mgr Benoît Bertrand, actuel évêque de Pontoise, pour l’ordination de deux prêtres dans la cathédrale Saint-Maclou de Pontoise. Nous avons vécu notre ultime rencontre. Bonheur de nous retrouver à l’évêché, où nous avons eu des échanges fraternels sur la vie de l’Église en Val d’Oise, mais aussi en Outre-mer.
Mgr Lalanne était toujours curieux de découvrir d’autres réalités, notamment la Guadeloupe et la Nouvelle-Calédonie où il envisageait de se rendre. Retraité depuis deux ans, il avait accepté plusieurs missions, notamment comme président de la Fondation du clergé et au service des communautés chrétiennes francophones à l’étranger.
Notre ami « Stan » est parti comme il a vécu, se déplaçant de lieu en lieu pour l’annonce de l’Évangile et la vie de l’Église universelle. Cinquième évêque du beau diocèse de Pontoise, bon et fidèle serviteur, il repose en paix dans le caveau des évêques à l’intérieur de la cathédrale Saint-Maclou.
