Le pape Léon XIV devrait se rendre au Liban « avant la fin de l’année », a annoncé mercredi 20 août le cardinal Béchara Raï, patriarche de l’Église maronite, dans une interview accordée à la chaîne de télévision Al Arabia.
Le cardinal libanais affirme que « les préparatifs sont déjà en cours » pour accueillir le Saint-Père, bien que le Vatican n’ait pas encore confirmé officiellement l’information. Ce voyage pourrait avoir lieu à la suite du déplacement du pape en Turquie en novembre prochain, à l’occasion du 1700ᵉ anniversaire du Concile de Nicée.
« Le Liban, cher et souffrant »
Cardinal Béchara Raï © Vatican Media
Depuis le début de son pontificat, le pape Léon XIV insiste sur l’urgence de la paix et du dialogue dans le monde. Le 13 juin dernier, il a reçu au Vatican le président libanais Joseph Aoun, évoquant avec lui la grande instabilité institutionnelle et économique du pays, ainsi que la souffrance de la population face au conflit qui sévit au Proche-Orient.
Début août, le cardinal Pietro Parolin a signé un message du pape à l’occasion du 5e anniversaire de l’explosion chimique dans le port de Beyrouth, qui avait fait 235 morts, plus de 6 500 blessés ainsi que d’immenses dégâts matériels. « Le Liban, cher et souffrant, reste au centre de nos prières » a déclaré le pape, exprimant sa proximité spirituelle et encourageant les libanais à garder l’espérance malgré les épreuves.
Comptant près de deux millions de catholiques, le Liban a été visité en 1997 par le pape saint Jean-Paul II, puis en septembre 2012 par le pape Benoît XVI. Mais le pape François n’a jamais pu s’y rendre, bien qu’il ait exprimé à plusieurs reprises le désir d’y aller : sa santé ou les événements l’en ont empêché.
