Ce mardi 1er octobre 2024, en la fête de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus, le pape François a nommé le nouvel évêque de Blois, dans le Loir-et-Cher en France. Âgé de 67 ans, Mgr Francis Bestion était depuis 2013 évêque de Tulle, en Corrèze.
« Quand j’ai appris cette nouvelle », a confié l’évêque dès l’annonce de sa nomination, « il y avait en moi des sentiments assez partagés. Celui de m’arracher à cette terre adoptive de Corrèze où je suis arrivé il y a 10 ans comme évêque. Et en même temps, le souhait de répondre à un appel du pape pour une nouvelle mission, un nouveau diocèse. »
Originaire de Lozère, Mgr Bestion a été ordonné prêtre en mai 1990. D’abord vicaire et curé de paroisse, il a ensuite enseigné dans les séminaires d’Avignon et de Toulouse, puis a été directeur du second cycle au séminaire de Toulouse. En 2009, il a été nommé vicaire général du diocèse de Mende, et évêque de Tulle le 12 décembre 2013.
« Il n’y a pas de mission sans communion » © catholique-blois
Un amour profond de l’Église
À l’aube ce cette nouvelle mission à Blois, Mgr Francis Bestion livre ce qui le soutient et le fait avancer. « Servir le Christ, c’est servir l’Église » exprime-t-il, « c’est ce qui anime ma vocation depuis toujours. » Il cite également sa devise épiscopale tirée du livre d’Isaïe, « Vous puiserez les eaux aux sources du salut », et rappelle sa grande proximité avec la spiritualité du Cœur de Jésus.
L’évêque confie aussi son amour indéfectible pour l’Église : « J’aime l’Église. Elle est faite de pêcheurs. Certes, je suis le premier d’entre eux, mais j’ai cet amour profond de l’Église qui m’a toujours maintenu dans le cap, même au milieu des épreuves ».
Enfin, le nouvel évêque de Blois parle de l’importance de l’Esprit Saint, qu’il prie tous les jours. Une des grandes joies de son épiscopat est principalement d’accueillir les catéchumènes : « On ne sait pas d’où ils viennent. Ce n’est pas à travers nos structures qu’ils viennent à nous, mais ils viennent ! Pour moi, c’est la plus grande manifestation de l’Esprit dans l’Église aujourd’hui. »
Bâtir ensemble dans la communion fraternelle
Aux diocésains et amis de Tulle, il fait part de sa gratitude pour toutes ces années partagées, tout ce qu’ils ont élaboré ensemble et les relations nouées. Il leur demande de garder « courage et confiance en l’Esprit Saint qui agit », et « d’aller de l’avant dans la communion et dans l’unité ». Il les invite enfin à se joindre à lui pour la messe d’aurevoir qui sera célébrée le samedi 23 novembre prochain en la cathédrale Notre-Dame de Tulle.
« J’ai hâte de venir vers vous, maintenant, vous rencontrer, découvrir cette belle Église de Blois » dit-il en s’adressant aux catholiques de son nouveau diocèse. « Je suis un humble ouvrier dans la vigne du Seigneur, pour reprendre des paroles du pape Benoît XVI. Eh bien, c’est comme cela que je viens vers vous, pour que nous continuions ce que d’autres ont commencé, et que nous puissions bâtir ensemble dans la communion fraternelle, pour que la mission puisse être possible. Il n’y a pas de mission sans communion. »
La messe d’installation de Mgr Francis Bestion dans son nouveau diocèse aura lieu le dimanche 1er décembre 2024 en la cathédrale Saint-Louis de Blois, et sera présidée par Mgr Vincent Jordy, archevêque de Tours.
